Как растения выживают в пустыне

4 из 20: Тамариск безлистный (Tamarix aphylla)

Эдди Джеральд / Getty Images

Тамариск безлистный, известный как соленый кедр, веками использовался для создания тени, в погребальных ритуалах и в ветрозащитных полосах. Он огнестойкий – вырастает из корневой кроны после сожжения надземного роста. Его можно использовать в агролесоводстве, обеспечивая тень для пасущихся животных, но он может быть инвазивным в регионах, где он не является родным. ()

Факты о тамариске безлистном

• Тип растения: вечнозеленое дерево
• Размер растения: до 18 метров в высоту
• Родной ареал: пустыня Негев, Сирийская пустыня и Пустыни Аравийского полуострова, а также засушливые районы Северной Африки, Западной и Южной Азии

Раздел 1. Кто растет в пустыне? Делим растения на группы. Разбираемся с терминами

В предыдущей статье мы с детьми познакомились с жителями засушливых мест — кактусами (см. статью «Детям о кактусах: познавательные рассказы, опыты, сказки, интересные факты»). Сегодня мы с детьми познакомимся с другими жителями засушливых мест и пустынь. Растения, которые растут в засушливых условиях, называют ксерофитами («ксеро» — сухой, «фито» — растение).

Среди ксерофитов выделяют группу растений, которые накапливают внутри себя воду – «суккуленты». Это слово переводится как «накопители сока».

В зависимости от того, где растение накапливает воду, суккуленты разделяют на две категории:

1. стеблевые,
2. листовые.

Примечание: Для детей дошкольного возраста группа листовых суккулентов будет предпочтительнее для проведения наблюдений, поскольку их представители менее колючие.

• Листовые суккуленты накапливают воду в мясистых листьях. К ним относят алоэ, каланхоэ, очитки, гаворцию (хавортию), толстянки.
• Кактусы относят к стеблевым суккулентам, так как вода накапливается в тканях его стебля.

Иногда люди путают понятия и называют все подряд суккуленты кактусами. Кактусы – это отдельная систематическая группа растений. Каждый кактус – суккулент, но не каждый суккулент – кактус.

Задание 1. В пустынях мало воды, и поэтому растения создают для себя запас воды в стеблях или в листьях.Предложите детям разделить картинки на две группы:

• в одну группу попадут растения пустынь и засушливых мест, которые накапливают воду в листьях,
• во вторую группу — те растения, которые накапливают воду в стебле.

Это можно определить по внешнему виду растения, даже если дети пока не знают их названий и терминов

Обратите внимание детей на стебель, листья растения (Правильный ответ к заданию: каланхоэ, алоэ, очитки, толстянка, хавортия накапливают воду в листьях, а кактусы — в стеблях)

Задание 2. Предложите детям на картинке ниже отгадать, какие растения:

• накапливают воду в листьях,
• накапливают воду в стеблях.

Спросите малышей, как они догадались?

9 из 20: Алоэ дихотомическое (Aloidendron dichotomum)

Алоэ дихотомическое (Aloidendron dichotomum)

Алоэ дихотомическое – это гигантское алоэ, которое играет жизненно важную роль в пустыне Намиб. Эти алоэ дают нектар птицам и бабуинам, и колчаны для стрел Бушменам на юге Африки. Бушмены, одни из древнейших культур на земле, также используют выдолбленные стволы алоэ дихотомического для хранения пищи.

Красный список находящихся под угрозой исчезновения видов МСОП, определяет алоэ дихотомическое как уязвимое или исчезающие, поскольку эти растения пострадали от крупномасштабной гибели из-за изменения климата за последние два десятилетия. Как и другие алоэ, они накапливают воду в своих мягких волокнах, но в тяжелых условиях засухи, они могут закрыть свои ветви, чтобы предотвратить потерю воды. ()

Молочай тучный

Из-за необычной формы его зачастую называют «бейсбольным» растением. Этот представитель флоры распространен на территории Южной Африки, а именно — в пустыне Кару.

Молочай обладает небольшими размерами. Так, его диаметр составляет около 6 — 15 см и зависит от возраста. Форма этого типичного растения пустыни шаровидная. Однако она становится цилиндрической с течением времени. В большинстве случаев, молочай тучный обладает 8-ю гранями. На них расположены некрупные шишки. Цветки этого представителя флоры принято называть циатиями. Данное растение может хранить воду в течение длительного периода времени.

18 из 20: Просо вздутое (Panicum turgidum)

Шакил Ша / Getty Images

Просо вздутое – травянистое многолетнее растение, произрастающее в засушливых регионах Африки, Аравии и Пакистана. Оно использовалось в качестве инструмента для восстановления лесов в регионе к югу от Сахары, поскольку густые пучки травы служат естественным питомником для саженцев акации, защищая их от пастбищных животных. Его корневая система может достигать глубины 1,8 метра, что позволяет ему достичь грунтовых вод. ()

Поскольку изменение климата и нехватка воды угрожают традиционно выращиваемым культурам во многих частях мира, устойчивое к соли и засухе просо вздутое изучается как более устойчивая альтернатива кукурузе (маису) в качестве кормовой культуры для домашних животных. ()

Факты о просе вздутом

• Тип растения: многолетнее травянистое растение
• Размер растения: 0,9 метра в высоту, 0,9–1,5 метра в ширину
• Родной ареал: пустыни Сахара и Огаден, Эфиопия, Сомали и Аравийский полуостров

Как выживают животные в пустыне, их названия и фото

Условия для жизни в пустыни можно охарактеризовать одним словом — экстремальные. Тут всё перенасыщено крайностями. Чего-то практически нет, другое же поражает изобилием. Но самая главная проблема для обитателей пустынь — это недостаток влаги. Годовая норма осадков не превышает 200 мм. Несколько месяцев подряд жаркое солнце ежедневно раскаляет воздух и землю, а с неба не падает ни капли дождя.

А вот похвастаться пустыня может изобилием солнца и тепла. Привычная температура воздуха для пустыни граничит на отметке в 50°. В некоторых районах она поднимается и до 60. При такой жаре поверхность земли обжигает, раскаляясь местами до 90°.

Столь «адские» условия не оставляют шансов на выживание для большого количества растений. Лишь пару месяцев в году можно увидеть в пустыне лёгкий зелёный ковёр. Происходит это в непродолжительный сезон дождей. Смена погоды и появление зелени — период оживления среди всех насекомых, рептилий, птиц и млекопитающих. В такую пору появляется потомство, откладываются яйца и вьются гнёзда. Пустыня наполняется жизнью.

Раздел 4. Сансевьера — щучий хвост

Рассмотрите с детьми это растение пустынь и засушливых мест. Научное его название очень сложно для детей. Оно называется- «сансевьера». Но люди придумали для этого растения другие названия — очень простые и даже смешные!

Давайте придумаем, на что похоже это растение? Да, на уши зайчика! Поэтому иногда люди называют растение так — «заячьи уши». А еще это растение похоже на хвосты рыбы. Видите полоски? Они похожи на полоски рыбы — щуки. Поэтому и называют все это растение очень необычно: «щучий хвост». Вот какое интересное название!

Как же сансевьера — щучий хвост — выживает в засушливых краях? Давайте рассмотрим с детьми ее листья. Какие они? (жесткие, покрыты толстым слоем воска, как и у алоэ). Воск защищает листья от испарения влаги, помогает растению ее сохранить и не потерять! А жесткие волокна внутри листа защищают щучий хвост… как вы думаете, от чего? (выслушайте мнение детей). Они защищают растение от поедания животными. Кому понравится жевать веревку? Животное не захочет съесть такое растение! Волокна у сансевьеры настолько мощные, что из них африканские племена делали прочные веревки.

Как и лен, сансевьера относится к волокнистым растениям.

Биом пустыни

Элементарным примером флоры пустыни является кактус. Мы часто визуализируем несколько тернистых кактусов при одном упоминании о пустынном биоме. Действительно, определенные виды кактуса составляют преобладающее число видов среди растений пустынных районов. К другим растениям пустыни относятся: энцелия мучнистая, прыгающая чолья, дерево Джошуа, юкка, аризонское железное дерево и креозотовый куст. Эти растения являются ксерофитами и имеют адаптивные способности, несущие ответственность за их выживание в засушливых условиях окружающей среды, в которых другие растения не способны выжить.

Раздел 7. Гаворция (хавортия)

А сейчас нас с детьми ждет творческое речевое задание «Как назвать гаворцию (хавортию)?»

Сделайте вид, что прислушиваетесь и скажите детям: «Слышите, кто-то плачет? Это гаворция. Что же случилось? Почему она плачет? Оказывается, у бедняжки только одно название — «гаворция полосатая». И ей очень обидно, что у всех растений по три – четыре названия, а у нее только одно! Давайте ей поможем и придумаем для нее разные названия.»

Посмотрите на растение. На что она похожа? Как растут ее листочки? Потрогайте их. Какие они? Что образует полосочки? Возможно, дети захотят назвать гаворцию «полосатой звездочкой», или «полосатым хохолком», а быть может это будут «букет из хвостов ящериц»? Пофантазируйте вместе с детьми.

Условия жизни в пустыне

Пустыня Атакама, зажатая между Тихим океаном с одной стороны и Андами с другой, является одним из самых засушливых мест на земле. На самом деле она настолько засушливая, что в некоторых ее регионах никогда не было дождя в зарегистрированной истории человечества. Очевидно, что воду здесь очень трудно найти, и те источники, которые действительно существуют, загрязнены большим количеством мышьяка. И все же по какой-то причине люди поселились в этом регионе около 7 000 лет назад.

Уровень мышьяка в некоторых источниках почти в 100 раз выше безопасного предела, установленного Всемирной организацией здравоохранения, и, предположительно, это должно вызвать проблемы со здоровьем у людей, которые пьют из них воду. Тем не менее люди способны выживать в регионе, возможно, благодаря естественному отбору. У местного населения произошла генетическая мутация, которая позволяет их телам разрушать мышьяк и превращать его в менее токсичное соединение, как сообщается в «Американском журнале физической антропологии».

Что объединяет эти растения

Выживать в пустыне непросто: климат здесь суровый. В отличие от животных и птиц, растения не могут передвигаться в поисках лучших условий. Поэтому растения приспособились к выживанию другими способами:

• Растения накапливают влагу в подземных и надземных частях, и используют ее во время засухи.

• Длинные корни позволяют растениям поглощать воду из глубоких слоев почвы.

• Опушение, восковый налет на листьях и сухие колючки помогают снизить испарения влаги под жарким солнцем.

• Некоторые растения произрастают вдоль береговой линии и поглощают влагу из тумана.

Статья написана для Прекрасного Мира.

Использованы сведения из открытых источников.

Раздел 6. Мини-квест для детей «Познакомьтесь: каланхоэ»

Игра подходит для старших дошкольников и младших школьников- тех, кто уже может прочесть слова. Делим игроков на 4 группы (закрепите для каждой цвет, чтобы было легче ориентироваться). Каждой группе выдается название растений для поиска и рекомендацию, где искать подсказку. Подсказок используем 2-3 для одной группы.

Полезный совет: Если дети еще не читают, то не нужно отказываться от этой интересной игры! Можно использовать фотографии предметов — подсказок, а читать текст — как называется растение пустынь и засушливых мест — будет взрослый.

• Белая команда – живучка;
• Красная команда – мозольное дерево;
• Зеленая команда – бриофиллюм;
• Желтая команда – живое дерево;

В качестве подсказок используем простые места. Например, для белой команды, которая отправляется на поиски живучки, подсказка будет «желтый мишка». Когда дети подойдут к желтому мишке, то подняв его, обнаружат следующую подсказку на записке. Например, «табуретка». На табуретке будет приклеена следующая подсказка «Растение на столе — живучка».

Интрига этого мини-квеста состоит в том, что последняя подсказка будет у всех одинаковая «Растение на столе (например, растение на столе воспитателя / или растение на столе учителя / или растение на папином столе». Каждая группа будет думать, что нашла свое растение. Все садятся вокруг, успокаиваются, а взрослый спрашивает каждую группу, какое растение они нашли. Дети показывают на цветок и называют его: живучка, мозольное дерево, бриофиллюм, живое дерево.

Оказывается, все искали одно и то же растение, просто оно имеет несколько названий!

У некоторых растений, как и у каланхоэ, несколько названий. Но почему так получается? Побеседуем с детьми.

Почему каланхоэ называют бриофиллюмом?

Бриофиллюм… Какое сложное слово! Каланхоэ так называют за листовых деток с корешками, которые вырастают по краю листочка у бриофиллюма Дегремона. Их маленькие корешки свисают с листочка, как мох, отсюда название «брио» -мох, «филлон» — листья.

Эти детки опадают и укореняются неподалеку.

Чтобы не путаться в названиях, у растения есть официальное название на латинском языке, которое записано в его паспорте.

Листья растений пустыни

Пустынные растения имеют небольшие листья с восковым покрытием, чтобы свести к минимуму процесс транспирации (потеря воды через поры), что в свою очередь, помогает экономить жизненно необходимую влагу. Листва суккулентов (растения обладающие специальными тканями для удержания воды) служит еще одним примером адаптации для хранения влаги. Кроме того, поры некоторых ксерофитов остаются закрытыми в дневное время и открываются ночью, тем самым снижая скорость транспирации. Кактусы не имеют настоящих листьев. Скорее всего, их функцию выполняют колючие шипы для уменьшения потери влаги и защиты от животных. Помимо кактусов, многие другие виды растений приспособились к жизни в пустыне с помощью колючек.

Даже если растения требуют оптимальных условий для роста в среднем диапазоне, они развивают определенные адаптивные свойства, чтобы выжить в существующей среде. Многолетние растения в сухой среде обитания остаются неактивными в течение жарких сухих периодов и становятся активными с наступлением сезона дождей. В то время как однолетние растения поглощают воду от дождя и завершают свой жизненный цикл очень быстро. Главная проблема, угрожающая пустынной растительности является потеря азота из почвы из-за увеличения засушливости.

15 из 20: Вашингтония нитеносная (Washingtonia filifera)

Solange_Z / Getty Images

Вашингтония нитеносная растет в пустыне Колорадо вдоль родников и ручьев, и на самом деле является не деревом, а однодольным растением, которое дает высокие древесные побеги без обычных для деревьев годовых колец.

Но птицам, летучим мышам, жукам и другим видам все равно: «деревья» – желанные убежища от палящего зноя пустыни, как те, что изображены здесь, в Фернес-Крик в национальном парке Долина Смерти.

Факты о вашингтонии нитеносной

• Тип растения: пальмовое «дерево»
• Размер растения: до 18 метров в высоту
• Родной ареал: пустыни Мохаве, Колорадо и Сонора, США и Мексика

Адаптация растений пустыни

Приспособления к засухе

Ни один организм не может существовать без воды, поскольку вода – основа жизни. Растениям пустыни очень трудно получать ее в достаточном количестве. Чтобы выжить в таких экстремальных экосистемах, растения научились приспосабливаться. Одно из наиболее известных приспособлений – это суккулентность, а самые известные представители суккулентов – кактусы. Они делают все, чтобы сохранить воду и избежать испарения.

Вот некоторые варианты приспособлений растений к засушливым условиям:

1. корни либо глубоко уходят в землю в поисках грунтовых вод, либо собирают ее разветвленной поверхностной корневой системой в периоды дождей;
2. колючие шипы – это модифицированные листья, они предотвращают потерю растением влаги;
3. мясистые стебли накапливают большую часть воды, получаемую из почвы, а наружный клеточный слой (эпидермис) вместе с покрывающей его прозрачной кутикулой (слоем жироподобного вещества) помогают избежать потери влаги;
4. суккуленты приспособлены к тому, чтобы поглощать воду не только из земли, но и из воздуха  – они активно усваивают влагу из ночных туманов и рос.

Наряду с ксерофитами, в пустынях встречаются эфемеры и эфемероиды.

Эфемеры – это травянистые однолетники с максимально коротким жизненным циклом. Они быстро вырастают и дают семена, жизнеспособность которых длится до 7 лет (бурачок пустынный,  мак павлиний, рогоглавник серповидный и др.).

У эфемероидов (амариллисовые, тюльпаны и др.) в летний период отмирают наземные части и остаются лишь клубни и луковицы.

Гименокаллис (лилия-паук или пустынная лилия) (семейство Амариллисовые)

Есть и такие растения, которые в течение многих лет могут находиться в состоянии «латентной (скрытой) жизни».

Адаптация к жарким условиям

Помимо пересыхания, угрозу жизни растениям несет тепловое излучение, исходящее от солнца.

Чтобы избежать теплового облучения, пустынные животные могут, например, закопаться в грунт или отыскать более или менее тенистое место. Растения, разумеется, лишены такой возможности, но они использую другие стратегии. Для защиты от тепловых повреждений они:

1. имеют светлую окраску поверхности, отражающую инсо­ляцию. Например, пустынный астрагал отличается сероватой окраской листьев и войлочным пушком.

1. обзавелись «зонтиками», состоящими из волосков и колючек. Так, в американских пустынях кактусы затеняют свое мясистое тело защитным слоем волосков и колючек. Например, колючки Склерокактус папиракантус (Sclerocactus papyracanthus) достигают длины 5 см. Они частично уплощены и мягко сгибаются книзу наподобие бумаги, покрывая тенью до двух третей растения.

1. складывают и скручивают листья или поворачивают их узкой стороной к солнцу, избегая таким образом воздействия солнечных лучей. Акации (Mimosaceae) и другие бобовые (Fabaceae) засушливых областей могут опускать свои перистые листочки вниз. Такие движения обусловлены изменениями давления клеточного сока в специальных устройствах у основания пластинчатых листочков. Они функционируют аналогично шарнирам машины с гидравлическим приводом.

Кроме того, в процессе эволюции у некоторых представителей пустынной флоры сформировалась способность переносить высокие температуры – так называемая жароустойчивость (жаровыносливость). Если  обычные нежаростойкие растения (мезофиты) выдерживают кратковременное нагревание солнечными лучами до 40-47° С, то многие кактусы переносят повышение температуры до 50-65°С.

Жароустойчивость суккулентов во многом определяется вязкостью цитоплазмы и пониженным обменом веществ.

Еще одна особенность некоторых растений пустыни – это короткий вегетационный цикл. Рост и развитие некоторых растений происходит ранней весной, а летнюю жару они переживают в состоянии семян или подземных побегов.

Исследование ученых

Это не первый раз, когда ученые решили изучить, как высокий уровень мышьяка, присутствующего в регионе, повлиял на эволюцию тех, кто поселился в нем и назвал его домом. Однако последнее исследование сравнивало тех, кто живет в районах с высокой концентрацией этого элемента в питьевой воде, с теми, кому доводится потреблять более низкие уровни. Они обнаружили, что две группы людей, живущих далеко друг от друга и потребляющих загрязненную воду, имели повышенную распространенность мутации, ответственной за обеспечение защиты, по сравнению с другими народами, питьевая вода в местах поселения которых была чистой.

Исследователи обнаружили, что 68 процентов людей из региона под названием Камарунес имели генетическую дисперсию, как и 48 процентов людей из Асапа, в то время как только 8 процентов населения из Сан-Хуан-де-ла-Коста имели эту мутацию. Это в значительной степени свидетельствует о том, что естественный отбор существенно повлиял на тех людей, которые пили загрязненную мышьяком воду, изменяя их эволюцию.

Калифорнийская долина смерти

Мохаве – пустыня, растения и животные которой довольно разнообразны. Несмотря на устрашающее название, эта часть Калифорнии не так уж безжизненна. К примеру, тут довольно распространены древовидная юкка и креозотовые кусты, цветы которых в своих оттенках варьируются от белого до ярко-желтого, в зависимости от вида.

В некоторых районах распространен колеогине, цветение которого весьма разнообразно как в отношении тона, так и формы. Терескен, который еще называют пустынной гречихой, также встречается в более-менее влажных частях пустыни довольно часто.

Ярко-красными, почти оранжевыми свечками зажигается весной окотийо, соцветия которого поднимаются высоко над поверхностью усыпанной кустарниками Мохаве. Тогда же расцветают и многочисленные кустарники бурро. По отдельности цветы этого растения чем-то схожи с горчичными, однако на каждой веточке распускаются сотни таких светло-желтых бутонов, что делает куст немного пушистым визуально.

Удивительный край — пустыня. Растения и животные здесь действительно уникальны. Даже вообразить сложно, насколько богат и разнообразен этот рай, существующий краткое мгновение.

Фиолетовый, красный, оранжевый, желтый, белый и фисташковый – все это цвета, в которые окрашивается Мохаве весной, чтобы уже через несколько дней снова стать засушливой и серовато-красной до следующих ливней.

Роль пустынных растений

Как и в любой экосистеме, жизнь в пустыне была бы невозможна без растительного покрова. Семена и побеги растений составляют основу рациона грызунов, птиц и травоядных животных. Хищники: лисицы-фенеки, корсаки, пустынные волки и гепарды — живут за счет охоты на растительноядных представителей фауны.

В местах расположения оазисов с древних времен человек занимался возделыванием и выращиванием различных культур. По берегам рек и водоемов зеленеют посадки сахарного тростника, оливы, хлопка, пшеницы, ячменя. На севере Африки и Аравийском полуострове растет финиковая пальма. Местные жители употребляют в пищу не только ее плоды — финики, но и почки, побеги, цветы и сердцевину молодых деревьев.

Значение и роль пустынной флоры огромна: можно сказать, что без нее эта природная зона имела бы совсем другой облик, и вряд ли бы здесь смогла зародиться какая-либо жизнь.

Общие закономерности формирования адаптаций

Каковы результаты эволюции органического мира? Приспособленность живых существ к условиям окружающей среды была осознана человеком еще в античные времена. Однако, до середины XIX века это объясняли начальной целесообразностью природы.

Научное объяснения приспособленности живых существ дал Чарлз Роберт Дарвин, изложив его в труде «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятных пород в борьбе за жизнь». Ученый считал, что приспособленность не является извечной и абсолютной, а вырабатывается в процессе эволюции. Он рассматривал эволюцию как процесс необратимых изменений строения и функций организмов в течение их исторического существования, следствием которого является приспособленность живого к условиям окружающей среды. В работе также отмечено, что все современные виды являются потомками вымерших предковых форм.

Дарвин приводил примеры различных взаимоотношений между организмами и между организмами и условиями неживой природы, которые назвал борьбой за существование. Уступая в эти сложные взаимоотношения, одни организмы выживают, а другие — погибают. Почему же не все имеют шанс выжить? В природе существует противоречие между способностью организмов к неограниченному размножению и ограниченностью ресурсов среды обитания (еда, территория и т.п.). В результате борьбы за существование происходит естественный отбор — процесс выживания наиболее приспособленных организмов определенного вида к условиям существования. Ч. Р. Дарвин в своей книге отмечал: «Естественный отбор действует только путем сохранения и накопления малых наследственных изменений, каждое из которых, если оно выгодно для существа, сохраняется». Новые виды возникают на основе случайных изменений, происходящих в каждом организме индивидуально, передаются потомкам и не имеют приспособительного характера, то есть материалом для эволюции служит наследственная изменчивость.

В основе индивидуальной адаптации лежит генотип — закодированная в структуре молекул ДНК наследственная информация, которая реализуется в фенотип — совокупность признаков и свойств. Фенотип является результатом взаимодействия генотипа и условий среды обитания. Это согласуется с утверждением И. И. Шмальгаузена: наследственным является не внешнее проявление какого-то признака, а способность реагировать определенным образом на изменения в окружающей среде, то есть норма реакции на эти условия. Наличие такой пластичности позволяет поддерживать гомеостаз, несмотря на различия условий, в которых происходит развитие отдельных особей. Под нормой адаптивной реакции понимают пределы изменений биологической системы под влиянием действующих на нее факторов среды, при которых не нарушается гомеостаз. Адаптацию, приобретенную в ходе индивидуальной жизни организма при его взаимодействии с окружающей средой, называют фенотипической.

Процесс выработки адаптации начинается с элементарного адаптационного явления — появления ценного генотипа. Если в отношении него начинает действовать движущая форма отбора, возникает устойчивое изменение генофонда популяции. Это формирование в процессе эволюции новых приспособлений, способствующих адаптации биологических систем к условиям окружающей среды, называют адаптогенезом.

Основу нового приспособления часто составляет структура, сформировавшаяся ранее с участием естественного отбора и выполнявшая определенную функцию, а при изменении условий взяла на себя и новую функцию без ущерба для старой. Наличие структур, способных расширить или изменить круг функций, называют преадаптации. В своей работе Ч. Р. Дарвин так писал о преадаптации: «Но свойства, приобретенные таким посредственным путем и в начале совсем бесполезные для вида, могли быть впоследствии обращены в пользу измененных потомков при новых условиях их жизни и обретенных привычках».

Непосредственным результатом естественного отбора являются постадаптации (от лат. Post — после и адаптация) — эволюционные изменения организмов, которые совершенствуют имеющиеся приспособления этого вида к уже освоенным им условиям существования или уже используемую функцию этого органа. Примерами постадаптации есть усложнения и совершенствования у животных органов пищеварения, кровообращения, дыхания и тому подобное.

Корневая система растений пустыни

Типичное пустынное растение имеет глубокую корневую систему, которая представляет собой специфический физический механизм. По мере роста корней глубоко в почву, они поглощают грунтовые воды, которые впоследствии насыщают влагой верхние части растения. Виды растений, приспособившиеся к экстремальным условиям окружающей среды при помощи очень длинных корней, называются фреатофиты (например, мескитовое дерево с корнями более 20 метров в длину). В противоположность фреатофитам, некоторые растения, включая кактус имеют маленькие корни, которые простираются в радиальном направлении, чтобы поглотить как можно больше влаги, насколько это возможно во время сезонных дождей. Некоторые ксерофиты действительно имеют как радиальные, так и глубокие корневые системы поглощающие влагу.

Тропические пустыни Евразии

На самом большом материке земли находятся несколько тропических пустынь, протянувшихся цепью от западной его части, Малой Азии, до северо-запада полуострова Индостан. Пустынные участки есть в Сирии, Иране, Индии, Пакистане, но наиболее обширные и неисследованные пустыни располагаются на Аравийском полуострове. Внешне они очень напоминают африканские, в частности Сахару. Евразийские пассатные пустыни – это каменистые равнины или песчаные барханы, почти лишенные воды и растительности.

Пустыни почти на одну треть заняли крупнейший на планете Аравийский полуостров, представляющий собой гигантское каменистое плоскогорье. Аравийская песчаная пустыня условно делится на Большой Нефуд и Дехну на севере и Руб-эль-Хали на юге. Северный тропик пересекает ее ровно посередине, и поэтому там круглый год господствуют сухие пассаты. Климат в Аравии очень жаркий, дожди тут выпадают даже не каждый год. На полуострове нет постоянных рек, можно найти только временные русла – вади, в которых после редких ливней течет вода. Растительность есть в немногочисленных оазисах, где встречаются финиковые пальмы, инжир, тамариски. В тени деревьев местные жители могут выращивать злаки и овощи. На склонах гор в Омане и Йемене растут акации, сикоморы, коммифоры, босвеллии. Из животных широко представлены песчанки, травяные и иглистые мыши, тушканчики, чернохвостые сони, даманы, газели и джейраны, волки и лисы, жаворонки, ящерицы, ядовитые змеи, жуки, тарантулы и скорпионы.

Другая природная достопримечательность Евразии – Тар на границе Индии и Пакистана. Это одна из самых населенных пустынь Земли. Несмотря на очень сложный, сухой климат здесь живут и люди, и дикие животные. Основное занятие жителей Тара – скотоводство. Считается, что именно из-за нерационального использования пастбищ произошло опустынивание этой местности. Растительный мир представлен в основном ксерофильными злаками, кустарниками и редкими акациями. Кроме того, в Великой Индийской пустыни встречается много окаменелостей, это свидетельствует о том, что много миллионов лет назад она была покрыта лесами.

Климат тропических пустынь

Тропические пустыни – это регионы с сухим климатом, плоским рельефом, особым видом животного мира и скудной растительностью. Они расположены в тропическом поясе нашей планеты и занимают почти весь Австралийский континент, север и юг Африки, Аравийский полуостров, основную часть Центральной Америки и запад Южной Америки. В этой местности почти никогда не бывает дождей, дневная температура может превышать 50 градусов тепла. Поверхность этих засушливых мест состоит из песка, глины и камня.

Самые известные тропические пустыни: Сахара в Африке, Атакама в Южной Америке, Тар на Индостане.

Тропические пустыни можно классифицировать на три основных вида:

• с равномерным режимом выпадения осадков;
• с влажным сезоном;
• с муссонным режимом выпадения осадков;

К самым безжизненным пустыням с экстремальной средой обитания относятся Атакама, Карру и Намиб. Ко второму виду относятся Большая Песчаная пустыня, Большая пустыня Виктория, Пустыня Гибсона в Австралии, пустыни Мексики, северной части Чили, Южная Сахара.

Пустыни Тар и Аравийская имеют муссонный режим выпадения осадков и отличаются от безжизненных зон более разнообразными растительным миром и фауной. В сезон дождей пустыня оживает, начинают цвести растения, животные покидают свои убежища. Но как только осадки прекращаются, все засыхает и жизнь замирает.

Тропические пустыни – это регион с самым знойным летом и теплой зимой. Именно здесь зафиксирована самая высокая летняя температура на нашей планете +59 градусов Цельсия. В зимний холодный месяц температура колеблется от +10 до +22 градусов Цельсия.

Климат тропических пустынь жаркий и засушливый. Он формируется круглогодичными сухими ветрами – пассатами, которые теряют влагу еще в экваториальной зоне. Осадков выпадает мало, до 150 миллиметров в год в виде редких, но обильных ливней, или туманов.

Открытые большие пространства пустынь способствуют возникновению сильных ветров, дующих со скоростью от 80 до 100 км/ч. Песчаные бури начинаются неожиданно, распространяясь на тысячи километров, принося потоки раскаленного воздуха и горы песка. Из-за постоянного зноя влага грунтовых вод быстро испаряется, соли накапливаются, вызывая засоление почвы.