Описание и расположение на карте
Материки и континенты Земли — это вовсе не синонимы, как привыкли думать многие. В географии используются оба термина, однако в разных странах приняты свои обозначения. Если перечислить в убывающем порядке относительно площади, то список материков и их названия будут выглядеть так:
- Евразия (54,7 млн км кв.).
- Африка (30,3 млн кв. км).
- Северная Америка (24,3 млн кв. км).
- Южная Америка (17,9 млн км кв.).
- Антарктида (14 млн кв. км).
- Австралия (7,8 млн кв. км).
Между каждым из них есть водные и сухопутные рубежи, они омываются морями и океанами, разделены перешейками, проливами. При этом материк также следует отличать от острова. Последний представляет собой территорию, образовавшуюся или из вулканической лавы, или из-за активной деятельности полипов, кораллов. Многие из них так и остаются необитаемыми, в то время как на всех остальных частях света живут люди.
Оба полушария земного шара заселены людьми. Самым большим материком считается Евразия (108 стран), расположенная на 1/3 поверхности земли и омываемая всеми четырьмя океанами. Граница между Азией и Европой проходит по Уральским горам. Изрезанная береговая линия характеризуется большим количеством заливов и полуостровов, рельеф необычайно разнообразен, так как присутствуют горы, равнины, озера.
Северную Америку омывают Северный Ледовитый, Атлантический и Тихий океаны, а самым крупным островом считается Гренландия (по площади даже больше Австралии). Коренным населением признаны эскимосы и индейцы, насчитывается всего 23 страны, находящиеся преимущественно на островах (кроме США, Канады, Мексики).
Южная Америка — дождливый материк в зоне экватора. Он знаменит самой многоводной рекой в мире — Амазонкой.
Австралия — это одноименное государство, уникальная территория с массой эндемических растений и животных. Коренное население называется аборигенами или бушменами.
Место, где нет жизни, полностью покрытое льдами, — это Антарктида. На столбиках термометра фиксируется до -90 градусов зимой и около -25 летом.
Что такое суперконтинент?
Суперконтинент — это континент, состоящий из большей части или всей суши Земли. По этому определению суша, образованная современной Африкой и Евразией, может считаться суперконтинентом. Самым последним суперконтинентом, включившим в себя все основные — и, возможно, самые известные — суши Земли, была Пангея.
Суперконтиненты эпизодически объединялись и распадались на протяжении геологической истории Земли. Ученые предполагают, что следующий суперконтинент, способный соперничать с Пангеей по размеру, сформируется примерно через 250 миллионов лет, когда столкнутся Африка, Америка и Евразия.
Карта, показывающая будущий мир, который должен появиться примерно через 250 миллионов лет. Ожидается, что современные континенты Земли сойдутся в новый суперконтинент, очень похожий на древнюю Пангею.
Сколько континентов существует на Земле?
На нашей планете происходит огромное количество процессов, разобраться в которых не так-то просто, особенно когда речь об огромных масштабах. Чтобы все немного улеглось в голове, давайте не будем забывать о том, что поверхность нашей планеты — это чередование участков суши с океанами. Океаны занимают большую часть поверхности Земли, а вот на сушу и острова приходится порядка 149 квадратных километров, что составляет около 29% всей поверхности планеты. Не так уж и много, правда?
Так выглядит полная физическая карта мира
Каким бы странным это не казалось,но геологи не всегда согласны друг с другом относительно количества континентов на Земле. Нередко можно встретить утверждения о том, что их шесть. Дело в том, что некоторые специалисты не разделяют Северную и Южную Америку на два разных континента. На самом деле с геологической точки зрения это действительно один материк. Однако происхождение материков специалисты объясняют по-разному.
Особенности континентов
Есть тектоническая точка зрения, в которой говорится, что материк – такой участок литосферы, у которого есть континентальное строение земной коры.
По геологическому строению континенты неоднородны. Причем различия затрагивают не только геологию, но и время формирования, строение платформ. Практически все материки Земли входили в состав проматерика под названием Пангея. После его раскола образовались Гондвана и Лавразия.
Современные континенты были сформированы в результате смещения астеносферы и взаимодействия литосферных плит. К чему это привело? В результате смещений платформ получилось так, что материки Земли имеют особое строение и свою историю формирования.
Материки и континенты
В географии используются два равнозначных термина: континенты и материки. Они являются синонимами и обозначают крупные части суши, которые омываются водами морей и океанов. Однако не все исследователи приходят к единому мнению по поводу того, сколько материков на Земле. Существуют различные концепции разделения суши на континенты. Российские ученые используют модель, состоящую из шести материков.
Размеры материков
| Континенты Земли | Евразия | Африка | Северная Америка | Южная Америка | Антарктида | Австралия |
| Площадь, млн. км² | 54, 759 | 29, 2 | 20, 36 | 17,8 | 14,107 | 7,692 |
Важно! В некоторых англоязычных странах, а также в Китае и Индии определяют континентальную модель, состоящую из 7 материков. Евразия, самый большой материк Земли, в этой модели разделяется на Европу и Азию
Некоторые страны используют модель с 4 материками: Афроевразией, Америкой, Антарктидой и Австралией.
Малый материк
Австралия легко узнаваема на карте, расположилась она между Индийским и Тихим океаном и занимает всего 5% суши. В 1606 году голландский путешественник Виллем Янсзон обнаружил полуостров, который впоследствии был назван Кейп-Йорком. Позже было определено, что полуостров является лишь небольшим участком суши ещё неизведанной человеком земли. Когда-то этот материк так и называли Неизвестной Южной Землёй, однако после полного обследования территории Джеймсом Куком, было принято решение переименовать материк.
Несмотря на весьма небольшую плотность населения, сама Австралия и её небольшие острова около себя образовали Австралийский союз, состоящий из весьма развитых и прогрессирующих государств. Население состоит из потомков аборигенов, а также большого количества иммигрантов из Северной Европы.
Государственный язык – английский, и многим европейским людям привычна здешняя культура и обычаи.
Австралия поражает необычной флорой и фауной. Климат здесь полностью противоположен климату Северного полушария. Самые жаркие месяцы
в Австралии – январь и февраль, а самые холодные – июнь, июль и август. Длительная изоляция материка от остального мира и разнообразие погодных условий способствовали затяжному эволюционному процессу и сейчас в Австралии можно встретить удивительные растения и уникальных животных.
Теперь у вас есть точное представление о том, сколько континентов на планете Земля. Каждый из них уникален по своей структуре, климату, растительному и животному миру и населению. В древнем мире на вопрос о том, какие существуют континенты Земли, сколько их и как они называются, вероятнее всего, ответили бы только два – Европа и Африка. Со времён Великих Географических открытий наши знания сильно расширились. Однако наша Земля постоянно меняет свой облик. И через миллионы лет число континентов снова может стать другим.
Разделение Пангеи
250 миллионов лет назад Пангея снова разделилась на два континента. Появились Гондвана и Лавразия. Раскол произошел таким образом, что Гондвана объединила в себе: Южную Америку, Индостан, Австралию, Африку и Антарктиду. Лавразия включала нынешние территории Азии, Европы, Гренландии и Северной Америки.
Все континенты, которые мы знаем по карте, являются фрагментами древнего суперконтинента. В течение миллионов лет разделение территории продолжало неумолимо нарастать, что привело к образованию современных континентов. Образовавшееся пространство заполнилось водами Мирового океана, который со временем разделился на Атлантический и Индийский.
Целый участок земли был разделен на Северную Америку и Евразию, между которыми находился Берингов пролив.
Сколько частей света на Земле и как они называются?
Части света — это сложившиеся историко-культурные образования, в которые наряду с континентами входят острова и другие части суши. При этом, в одну часть света могут входить два материка – Америка. Но, также и в один материк может входить в две части света. На материке Евразия расположены такие части света как Европа и Азия.
Сегодня принято выделять шесть частей света:
- Европа
- Азия
- Америка
- Африка
- Антарктида
- Австралия и Океания
Но, кроме такого условного деления, нашу планету делят на «Новый Свет» и «Старый Свет». К «Старому свету» относят Европу, Азию и Африку. То есть те части света, которые были известны древним грекам. В период Великих географических открытий, на карте мира появились Америка, Австралия и другие части суши. Которые были открыты после 1500 года. Их относят к «Новому Свету».
Первый материк
Первый материк на планете, с которого все началось, называют Нуна. В процессе развития суперконтинент несколько раз менял свои очертания и приобретал другие названия: Родония, Паннотия, Пангея.
Именно из Пангеи образовались существующие континенты Земли. Сначала она раскололась надвое. Северная часть – Лавразия – образовала основные континенты северного полушария, а из южной части – Гондваны – были сформированы Африка, Южная Америка, Австралия и Антарктида.
Облик и размеры материков за миллиарды лет изменились и продолжают меняться по сегодняшний день.
Внимание! Что такое Зеландия? Это новый континент, который, по утверждению новозеландских ученых, скрывает Тихий океан. Его высшими точками являются Новая Зеландии и Новая Каледония, а остальные 94% скрыты в глубине вод
Животный мир
Пангея могла бы напомнить нам картину внеземного мира из кино, если бы мы смогли в мгновение ока переместиться в пермский период. В те годы жизнь на нашей Земле совершенно не походила на современную, к которой мы так привыкли. На Пангее жило очень много разных животных, и большинство из них сильно отличалось от современной фауны.
Например, траверсодонтиды (Traversodontidae) представляли семейство травоядных животных, которые предположительно были предками нынешних млекопитающих, и во времена Пангеи их было особенно много. Кстати, уже тогда повсюду сновали всевозможные жуки и стрекозы. Во время триасового периода на Земле появились первые архозавры, которые в итоге стали предками современных крокодилов и птиц.
Под конец триасового периода, как мы уже упоминали ранее, нашу планету населили и динозавры. Впрочем, те новые динозавры выглядели не совсем так, как в «Парке Юрского периода». Исследователи считают, что у этих динозавров были очень пористые кости, и что они были покрыты перьями, а не чешуей, как привычные для нас рептилии. Большая часть видов, обитавших на Земле во время существования сверхконтинента Пангея, как раз и стали прародителями современной фауны.
Климат Пангеи
Существование лишь одного гигантского массива суши приводило к очень разным климатическим явлениям. Например, центральная часть континента скорее всего была очень засушливой, поскольку была заперта отовсюду высокими горными цепями, которые не давали влаге и осадкам проникнуть внутрь материка.
Вместе с тем, угольные месторождения, обнаруженные в США и Европе, показывают, что некоторые регионы древнего суперконтинента возле экватора, скорее всего, были заполнены пышными тропическими лесами, похожими на нынешние джунгли Амазонки. Образование угля происходит при отложении мертвых тканей растений и животных в болотистую почву, где отсутствие кислорода, давление и вода превращают материал в торф, а затем – в уголь. Угольные месторождения, по сути, свидетельствуют о том, что когда-то на этом месте Земли буйствовала жизнь.
Исследования подтверждают, что климат внутренних районов Пангеи был чрезвычайно континентальным. Они основываются на биологических и физических данных из формации Моради – области слоистых ископаемых палеопочв на севере Нигера, – чтобы реконструировать экосистему и климат в период существования Пангеи. Климат, сравнимый с современной африканской пустыней Намиб и бассейном озера Эйр в Австралии, в целом был засушливым с короткими повторяющимися влажными периодами, которые иногда перемежались внезапными разрушительными наводнениями.
Появление живых организмов
Большинство живых организмов населяло моря. Организмы затопили все возможные среды обитания, захватив пресноводные водоемы и мелководье. Вначале это были растительноядные организмы: табулированные, архаоциаты, мшанки.
В этот период возникло много разных классов и типов живых существ. Сначала все живые организмы обитали в морях, и наиболее развитыми среди них были головоногие моллюски.
Когда начался последний — пермский — период палеозоя, первобытные млекопитающие уже жили на земле, которая была обильно покрыта лесами. Именно в это время и начали появляться рептилии теплокровных животных.
Разделение Пангеи
250 миллионов лет тому назад Пангея в очередной раз раскололась на два континента. Появились Гондвана и Лавразия. Раскол произошел таким образом, что Гондвана объединила в себе: Южную Америку, Индостан, Австралию, Африку и Антарктиду. В состав Лавразии вошли нынешние территории Азии, Европы, Гренландии и Северной Америки.
Все знакомые нам по географической карте континенты – это фрагменты древнего суперматерика. Миллионы лет раскол суши неумолимо продолжал расти, что привело к образованию материков современности. Образуемое пространство заполнилось водами Мирового океана, который со временем был разделен на Атлантический и Индийский.
Цельный кусок суши был разделен на Северную Америку и Евразию, а между ними пролег пролив Беринга.
Евразия
Первым по величине материком является Евразия. Она занимает площадь свыше 54 млн. кв. км, что составляет 36% земной суши, вмещает в себя две части света и более 70% населения планеты – 5,133 млрд. человек. При этом подавляющее их количество проживает в крупных городах. Исходя из того, сколько материков и океанов на земле, интересно, что только Евразия, самый молодой в геологическом отношении континент, в результате глобальных подвижек земной коры оказалась в окружении всех четырех океанов – Атлантического, Северного Ледовитого, Тихого и Индийского.
Самое интересное о Евразии
Как ни удивительны материки Земли своим разнообразием, Евразия занимает среди них первое место, потому что здесь:
Евразия
- Зародились древнейшие и почти все древние цивилизации планеты.
- Сформировались самые распространенные мировые религии – буддизм, христианство, ислам.
- Представлены основные расы человечества – европеоидная, монголоидная, негроидная.
- Расположены 99 государств – почти половина от их общего количества в мире.
- Имеются все климатические пояса, ярко выражены все климатические и природные зоны.
- Горные системы (Гималаи, Памир, Тибет, Тянь-Шань и др.) образуют крупнейшую горную область на планете.
- Находятся: высочайшая точка над уровнем моря (Эверест, 8848 м), глубочайшее озеро (Байкал, 1642 м) и северный полюс холода (п.Оймякон, -67,7°C).
- Во все океаны несут свои воды крупные реки континента, а средняя высота территории (ок.830-м) позволяет считать его самым высоким на Земле.
В чем разница между материком, континентом и частью света?
В географии присутствует три понятия:
- Материк;
- Континент;
- Часть света.
Зачастую их относят к одному и тому же определению. Хотя это неправильно, ведь каждый из этих терминов имеет свое обозначение.
В некоторых источниках выделяют материки и континенты, как одно и то же. В других континент выделяют, как большую площадь суши, которая неразрывна и со всех боков «опоясана» водами Мирового океана. Другими словами, континенты не имеют условных границ на суше. Как бы определение ни звучало, материк и континент — это тождественные понятия.
Что касается части света, то здесь имеются существенные отличия. Во-первых, само понятие условно, так как сложилось исторически из подразделения частей суши на определенные регионы. Во-вторых, четких ограничений к границам части света нет. Сюда могут входить как материки и континенты, так и острова и полуострова.
Моделирование будущего
Геофизики разработали математическое трехмерное моделирование, чтобы лучше понять механизмы движения континентов. Модели показывают, как движение тектонических плит и силы конвекции мантии воздействуют на процесс перемещения больших массивов суши. Например, колоссальная масса Пангеи напрягла под собой мантию, вызвав тем самым такие ее подвижки, которые спровоцировали начальное разрушение суперконтинента. Распад радиоактивных изотопов в верхней части мантии повысил температуру ее вещества, которое пришло в движение. Все это в итоге явилось причиной разрушения Пангеи.
Ученые создали геологические модели, чтобы попытаться предсказать конвекцию мантии и модели движения континентов на 250 миллионов лет вперед. Эти модели предполагают, что Тихий океан исчезнет, поскольку Австралия, Северная Америка, Африка и Евразия сблизятся в северном полушарии. В конце концов, эти континенты сольются, образовав новый суперконтинент. Два оставшихся континента – Антарктида и Южная Америка – останутся относительно неподвижными на своих местах и не войдут в состав нового суперконтинента. Геологические модели подтверждаются реальностью. Современное движение плит снова сближает континенты. Африка начала столкновение с южной Европой, а Австралийская платформа движется к Юго-Восточной Азии.
