Растения антарктиды

Источники питания животных

Особенность климата шестого континента определяет бедный растительный мир материка. Практически вся растительность представлена водорослями. Лишь прибрежные зоны, свободные ото льда, покрывают лишайники и редкий мох. Среди цветущих известны два вида: антарктический луговик и колобантус кито. Погодные условия вынуждают каждое растение приспосабливаться к вечному холоду. Поэтому в их клетках содержится мало воды, а все процессы происходят очень медленно.

Бедность местной флоры не способна обеспечить достаточную кормовую базу для животных. О сновным источником питания для животных и птиц Антарктиды являются морские и океанические воды. В их глубинах существует огромное количество живых организмов, служащих едой более крупным представителям местной экосистемы. Список «морепродуктов» включает различных ракообразных, моллюсков, головоногих и разнообразные виды рыб. Некоторые водоплавающие (тюлени) охотятся на пингвинов. Но и сами они могут стать пищей для морских хищников. Так или иначе обитатели континента находятся в тесной взаимосвязи друг с другом и в полной зависимости от океана.

Антарктида и Антарктика: это одно и то же?

• Антарктида и Антарктика – так называются полюса нашей планеты, расположенные на противоположных сторонах. Незначительные отличия в названии земных полюсов – причина частой путаницы: какой полюс земли находится на юге, а какой – на севере.
• Для начала разберемся, что такое Антарктида. Основанием для такого названия послужило слово «Антарктика» — материковая часть самой высокой северной точки планеты.

Арктикой же называли область земли, расположенную по соседству с северным полюсом.  Но тут может возникнуть еще один вопрос: как объясняется происхождение названия «Арктика»? Для ответа нужно углубиться в изучение древнегреческой мифологии, из которой мы узнаем и нимфе Каллисте.

• Громовержец Зевс не смог устоять перед красотой девушки и влюбился в нее. Однако Боги, не лишенные всех негативных человеческих качеств, не смогли спокойно смотреть на счастье двух влюбленных и решили прекратить любовную идиллию. Когда Каллисто забеременела, Боги превратили ее в медведицу. Однако ей удалось выносить ребенка и родить его.
• Это был мальчик, который получил имя Аркад (греческое слово медведь звучит как арктос). Мальчик вырос с отцом Зевсом и никогда не слышал о своей матери. Юношей, Аркад любил проводить время на охоте.

Созвездие Большой Медведицы

• И когда однажды его копье было направлено в сторону матери в образе медведицы, Зевс решил превратить их обоих в созвездия, чтобы не случилось непоправимого. С того времени на небе есть два созвездия — Большая и Малая медведицы.
• Они стали настоящим спасением для путешественников и мореплавателей: отыскав на небе созвездия медведиц, можно легко узнать путь, ориентируясь по полярной звезде.
• Для тех, кто не знает, где она находится, существует простой способ: прочертив по двум крайним  звездам ковша Большой Медведицы прямую, можно легко определить расположение искомой звезды. Она лежит как раз на линии пересечения: на ручке ковша второго из наиболее известной звездной плеяды — Малой медведицы.
• Арктикой древние греки называли всю северную территорию Земли. Такое наименование возникло только после того, как исследователи получили сведения о залегающем на Южном полюсе под глубокой ледяной корой материке. Его стали именовать Антарктикой.
• Этот регион суши был открыт русскими мореплавателями , находящимися под командованием Фаддея Беллинсгаузена 28 января 1820 года. Однако тогда континент стали называть «льдинный». Вторым названием крайней северной материковой части планеты было «Земля Александра Первого». На смену ему пришло третье, знакомое нам название, — Антарктика. Местность обрела свое название после того, как на материк ступили норвежцы 24 января 1895 года, приплывшие сюда на корабле «Антарктик».

Созвездие Малая Медведица

Хищники Антарктиды

На этом континенте живет множество самых разнообразных хищников. Их рацион в основном состоит из планктонных рачков. Из них необходимо особо выделить морского леопарда – самого крупного тюленя, питающегося крилем. Он обитает на небольших глубинах. Вместе с тем он имеет и славу хищника, который способен охотиться и на крупных животных. Такая охота тем не менее носит лишь сезонный характер и призвана разнообразить диету, состоящую из кальмаров и рыбы, но основу ее составляет криль. Малое число этих морских хищников держится неподалеку от лежбищ морских котиков и колоний пингвинов. В большинстве случаев эти великаны дрейфуют на льдинах вдоль полуострова и к началу зимы собираются в большом количестве у Южной Георгии.

Морские леопарды – это настоящие великаны. Зарегистрированная официально длина – 3,8 метра, но встречались животные и крупнее.

К осени леопарды меняют образ жизни и подходят близко к берегу, по которому спускаются неопытные молодые морские котики и пингвины.

Историческая справка о флоре Антарктиды

Сегодня ни для кого не секрет, что в мезозойскую эру материк Антарктида был крупнейшим центром формирования флоры. Однако глобальное похолодание резко обеднило растительный мир этого материка, заставило мигрировать большую часть флоры на север, в более тёплые зоны.

Долгое время ответом на вопрос «какие растения есть в Антарктиде» было перечисление: мхи, бактерии, лишайники, грибы, дикие водоросли и лишь несколько видов растений высшего порядка из трав. Однако в 1829 году, по прошествии десятилетия после открытия Антарктики, весь мир удивило известие о том, что на Южных Шетландских островах был обнаружен первый цветок. Правда, ореол распространения высшей формы растений ограничивается 64 градусом южной широты на Антарктическом полуострове.

С каждым годом открываются всё новые сведения о флоре этого сурового края. Учёные удивляют мир сообщениями о новых растениях, найденных здесь. И сегодня на вопрос «какие растения растут в Антарктиде» ответить уже не столь легко, как это было раньше, когда учёные не так активно занимались исследовательской работой здесь.

Млекопитающие

Киты являются одними из самых загадочных и удивительных существ на Земле. Синий кит — это самое большое животное, когда-либо жившее на планете, с весом более 100 тонн, они легко перевешивают самых тяжелых динозавров. Даже «обычный» кит имеет огромные размеры и считается поистине впечатляющим творением природы. Киты огромные, но неуловимые млекопитающие, и их сложно изучить. Они очень умные, со сложной социальной жизнью и полной свободой передвижения.

Киты относятся к отряду млекопитающих, под названием китообразные, наряду с дельфинами и морскими свиньями. Они являются такими же млекопитающими, как и люди, собаки, кошки, слоны и другие. То есть их нельзя называть рыбами. Киты дышат воздухом и поэтому должны подниматься на поверхность через регулярные промежутки времени, чтобы сделать вдох. Они рожают живых детенышей, которые остаются с матерью в течение года и питаются ее молоком. Киты теплокровные и имеют похожий с человеческим скелет (хотя и сильно модифицированный).

Китами Антарктиды называются все киты, которые хотя бы часть времени в году, проводят вблизи берегов континента. К ним относятся:

Кергеленский морской котик

Кергеленский морской котик относится к семейству, известному как ушастые тюлени (Otariidae), которое включает морских котиков и морских львов.

По внешнему виду и манере, эти млекопитающие напоминают большую собаку. Они способны подтягивать задние ласты под тело и поднимать свой вес передними ластами, поэтому гораздо более гибкие на суше, по сравнению с другими ластоногими.

Самцы достигают массы 200 кг и в 4-ри раза больше, чем самки. Они ограничены в основном субантарктическими островами, с 95% популяции на острове Южная Георгия.

Морской леопард

Названый морским леопардом из-за пятен по телу, он является одним из самых крупных хищников в Антарктиде. Вес самцов составляет до 300 кг, а самок — 260-500 кг. Длина тела самцов варьируется в пределах 2,8-3,3 м, а самок 2,9-3,8 м.

Морские леопарды не являются умелыми водолазами, по сравнению с другими морскими млекопитающими. Самое длительное погружение не длится более 15 минут, поэтому животные остаются близко к открытой воде, а не погружаются на большие расстояния под непрерывными льдами. Они способны плавать со скоростью до 40 км/час.

Тюлень-крабоед

Тюлени-крабоеды, как полагают, наиболее многочисленные крупные млекопитающие континента. Взрослые особи весят 200-300 кг и имеют длину тела около 2,6 м. Половой диморфизм у этих тюленей не выражен. Это довольно одиночные животные, однако могут лежать небольшими группами, что создает впечатление социальной семьи. Реальная связь возможна между матерями и их детенышами.

Они не питаются крабами, не смотря на свое название. Их рацион на 95 % состоит из антарктического криля, остальную часть составляют кальмары и рыбы. Они хорошо приспособлены для ловли криля благодаря зубам, которые формируют сито для вылавливания добычи из воды.

Поскольку тюлени-крабоеды питаются в основном крилем, им нет необходимости глубоко и надолго нырять. Типичное погружение на глубину 20-30 м, длится около 11 минут, однако они были зарегистрированы на глубине 430 м.

Тюлень Уэдделла

Тюлени Уэдделла — млекопитающие, которые обитают на льдах. Вес взрослых особей варьируется в пределах 400-450 кг, а длина тела составляет 2,9 м (у самцов) и 3,3 м (у самок).

Питаются в основном рыбой, а также кальмарами и беспозвоночными в значительно меньших количествах. Тюлени Уэдделла отличные водолазы, они способны погружаться на глубину 600 метров и проводить под водой до 82 минут.

Размер популяции этих животных оценить довольно сложно, так как они обитают вблизи полярного круга и на дрейфующих льдах.

Южный морской слон

Южные морские слоны являются самыми большими из всех тюленей и показывают заметный половой диморфизм. Вес самцов варьируется в диапазоне 1500-3700 кг, а самок — 350-800 кг. Длина тела самцов составляет 4,5-5,8 м, а самок — 2,8 м.

Рацион питания состоит в основном из кальмаров, но рыба также присутствует (около 75 % кальмаров и до 25 % рыбы). Самцы, как правило, уходят дальше на юг, преследуя свою добычу.

Южные морские слоны — внушительные водолазы, погружаются на глубину 300-500 м на 20-30 минут. Они встречаются по всей Антарктиде, вплоть до глубокого юга.

Растительный и животный мир Антарктиды

Антарктида представляет собой почти повсеместно холодную антарктическую пустыню — поверхность ледника с суровыми условиями для развития жизни (отсутствием почв, низкими температурами, сильными ветрами). Жизнь на материке существует только в прибрежной зоне, на субантарктических островах и в океанических водах. Растительность материка представлена мхами, лишайниками, водорослями и микроскопическими грибами.

В зоне антарктических пустынь выделяется три подзоны: северная — северозападная часть Антарктического побережья и прилегающие острова, средняя — это прибрежные оазисы, острова и горные хребты и южная — суша внутри континента. Лишайники встречаются в антарктических оазисах — на участках свободных ото льда. Они в Антарктиде отличаются окраской — от черной до ярко-оранжевой. Так лишайники приспосабливаются к местным условиям, стремятся получить как можно больше солнечного тепла. В озерах, образующихся летом, появляются водоросли. И только на севере Антарктического полуострова и на островах встречаются низкорослые высшие растения с мелкими цветками.

Несмотря на суровые природные условия, в Антарктиде проявляется высотная поясность: нижний прибрежный пояс с максимальным разнообразием природы (оазисы, шельфовые ледники), средний пояс (ледяные пустыни со снежными формами рельефа) и пояс вечного мороза без признаков жизни.

Животный мир Антарктиды беден. Обитают ракообразные, бескрылые насекомые, некоторые виды птиц. Пингвины — наиболее интересные представители птиц. Пингвины медленно передвигаются по суше, но хорошо плавают. Всего в Антарктиде обитает четыре вида пингвинов из 18 встречающихся на Земле. В прибрежных водах и на островах известно около 10 видов пингвинов.

Наиболее распространенный вид — пингвин адели. Его высота до 30 см, вес — несколько килограммов. Самый крупный — императорский пингвин. Его рост достигает более метра, а вес — до 50 кг. Эти пингвины свое потомство выводят в суровую зиму. Самки откладывают яйца, а самцы, держа их на лапках и прижимая к пуху теплого живота, «выстаивают» птенцов.

Наиболее богат растительный и животный мир прибрежных вод. Здесь водятся самые крупные млекопитающие — китообразные, среди которых синий кит, или блювал (до 33 м в длину, массой до 150 т), финвал, кашалоты, касатки (хищники из семейства дельфиновых), а также ластоногие — тюлени, морские слоны, морские львы. В антарктических водах обитает несколько видов тюленей, отличающихся от своих северных сородичей. Это свидетельствует об их приспособленности к суровым антарктическим водам. По берегам Антарктиды гнездятся буревестники, серые чайки, или поморники. Птицы питаются рыбой или мелкими морскими животными.

Серые чайки — самые хищные птицы Антарктиды, они питаются яйцами пингвинов, буревестников, а также нападают на маленьких птенцов.

В антарктических водах изобилие рыбы. На безбрежных морских просторах микроскопические водоросли образуют «океанические пастбища». Очень много криля — мельчайших ракообразных.

Ученые считают, что ежегодный улов криля в объеме 70—80 млн т (на уровне мирового улова рыбы) без ущерба экосистеме Антарктики сможет обеспечить половину населения Земли 20 г животного белка в день. Реализация пищевой продукции из 10 млн т криля равнозначна 3 млн т говядины в убойном весе. Ученые подсчитали, что годовая продукция этого вида в океанической зоне Антарктиды составляет 1,7—1,8 млрд т, а всей биомассы — до 6 млрд т. И если на планете не выращивать никакой другой продукции, то за счет биоресурсов Антарктики можно кормить все человечество на протяжении 7 лет.

Климатические условия

Природа Антарктиды отличается самым холодным климатом на земле. В 1983 году был официально зарегистрирован абсолютный минимум – минус 89,2 градуса. Зимой температура держится на отметке от –60 до -75 градусов. Летом она поднимается до -50. И только на побережье климат более мягкий: средняя температура колеблется от 0 до -20 градусов.

Осадки возможны лишь в виде снега, который спрессовывается под собственной тяжестью, образуя новые пласты льда.

Однако в Антарктиде есть реки и озера. Они появляются летом, а зимой снова покрываются ледяной коркой. Сегодня ученые обнаружили 140 подледниковых озер. Из них только одно не замерзает – Восток.

Растительность Арктики

В северных районах Арктики с середины ноября до конца января продолжается полярная ночь, а середины мая до конца июля — полярный день.

Такое резкое изменение уровня освещённости означает, что вегетационный период для растений в Арктике сильно варьируется, составляя 60—200 дней. Несмотря на экстремальные условия, в Арктике представлено множество разнообразных растений. В конце зимы—начале весны вдоль кромки льда начинают цвести морские водоросли, образуя важную часть морской экосистемы Арктики.

Хотя в большинстве районов Арктики деревья отсутствуют, в северных частях Скандинавии и России растут сосновые, еловые и берёзовые леса.

Всего произрастает около 3000 видов цветковых растений, в том числе 96 эндемичных видов. Типичная тундровая растительность включает в себя различные злаки, осоки, лишайники, карликовые ивы и берёзы. Характерным растением является пушица (Eriophorum), произрастающая группами.

Типичные цветковые растения — смолёвка бесстебельная (Silene acaulis), арктический гравилат (Dryas integrifolia) и редкий мак арктический (Papaver laestadianum). Ива арктическая (Salix arctica) — одно из самых высоких растений тундры, достигает в высоту нескольких метров.

Арктика отличается высоким разнообразием мхов, которых произрастает 1100 видов, что составляет порядка 11% всех известных видов.

Для Арктики характерны два зональных типа растительности – тундровый и полярно-пустынный.

К тундровому относятся сообщества из холодолюбивых стелющихся кустарничков и низких кустарников, а также холодостойких мхов и кустистых лишайников – множество видов из родов кладина, кладония, цетрария, алектория, а также тамнолия червеобразная, дактилина арктическая и др.

Травы не всегда присутствуют, хотя могут играть большую роль в тундровых сообществах, в которых часто не возможно выделить преобладающий вид. Полярно-пустынный тип Арктики представлен разреженными растительными группировками из лишайников (в особенности – накипных), печёночников зелёных мхов и водорослей.

Ламинария

Ламинария (морская капуста) — род из класса бурых морских водорослей. Многие виды ламинарии употребляются в пищу.

С незапамятных времён она используется в питании тех людей, кто живет рядом с морем.

Также её использовали и как удобрение, поскольку ламинария содержит очень большой набор макро- и микроэлементов. Ламинария богата иодом, который содержится в органической форме, что влияет на её усвоение организмом человека.

Употребление в пищу ламинарии рекомендуется для профилактики эндемического зоба. В косметологии используется как средства для обертывания.

Ламинария японская распространена в южных районах Японского и Охотского морей. В Белом и Карском морях обитают ламинария сахаристая и пальчаторассеченная, которые используются для медицинских целей и в пищу.

Растут ламинарии, образуя густые заросли в местах с постоянным течением, образуя «пояс ламинарий» на определенной глубине вдоль берегов.

Большие подводные «водорослевые леса» образуются обычно на глубине 4—10 м. На каменистом грунте ламинарии в некоторых районах встречаются до глубины 35 м.

Интересная информация о животных за полярным кругом

• Знаете ли Вы, что самая большая в мире медуза — цианея, диаметр её зонтика бывает до 2 метров, а длина тонких щупалец нередко превышает 20 метров! Она может жить только в холодных морях.
• Самые дальние перелёты совершает полярная крачка. От сибирского побережья Ледовитого океана птицы летят к берегам Антарктиды. Путь этот составляет 17 000 километров!
• Теплокровные животные Арктики и Антарктики способны поддерживать постоянную температуру тела при разнице с температурой окружающей среды до 80 °С!
• Рыбы и морские беспозвоночные Арктики и Антарктики долго живут при температуре воды около 0 °С и даже ниже. Среди них есть такие, которые при температуре +6 °С погибают от теплового удара!
• Самый быстрый пловец среди птиц — пингвин. Он может плыть со скоростью 40 км в час.
• Самый крупный наземный хищник — белый медведь. Самцы достигают массы почти 1000 кг.
• Самое крупное животное нашей планеты — синий кит. Он достигает массы 150 тонн и длины 33 метра.
• Из наземных животных наиболее далеко мигрирует северный олень. Длина его путешествий в один конец достигает 1000 км.
• За Полярным кругом встречаются только два вида пресмыкающихся — обыкновенная гадюка и живородящая ящерица.
• Максимальной скорости — 360 км/ч — достигает лишь одно существо — сокол сапсан, когда пикирует на добычу.
• Маленький тюленёнок питается молоком матери всего 14-17 дней.
• В вечных снегах Антарктиды найдено около пятидесяти видов насекомых и других мелких беспозвоночных животных — паучков, рачков и т. п.

Синие и зеленые водоросли

Южная часть Антарктиды представлена в виде сине-зеленых водорослей, бактерий и мхов. К древним растениям местности относятся водоросли. Их останки выявили ученые несколько веков назад на поверхностях минералов. Растительность покрывает дно водоемов, формируя слизистую корку высокой плотности. Зимой они приспособлены к жизни на подтаявшем снегу.

Водоросли разных оттенков образуют лужайки. Частым явлением антарктической зоны является красный снег. Он появляется за счет сильных порывов ветра, которые отрывают красные водоросли от земли. Поднимаясь в воздух, они смешиваются со снегом. Создается иллюзия красного снегопада.

Ученые подсчитали, что на территории Антарктиды обитает около 700 видов водорослей. Для каждого характерно индивидуальное описание, особенности обитания. Большинство водорослей относятся к диатомовым. К морской траве относятся водоросли, длина которых превышает 150−300 метров. Ученые называют их мактоцитас. Название переводится с латинского на русский как «крупноклеточник». Моря густо покрыты данными растениями. Их колонии встречаются и под водой.

Исторические моменты

Несколько веков назад Антарктида была более влажной и теплой местностью. На ней поддерживали жизнь нотофагусы, подокарповые и другие представители растительного мира. Более 40 млн лет назад континент был частью древней Годваны. Ее флора смогла выжить только на территории современной Австралии и Южной Америки.

Из-за сурового климата обитать на ледяном континенте могут незначительное количество живых организмов. В результате деятельности человека и глобального потепления список местной растительности и животных постоянно изменяется. Самым благоприятным местом для произрастания флоры считается Антарктический полуостров и острова, прилегающие к нему. Северная часть располагается за полярным кругом.

Основная растительность Антарктиды встречается на склонах гор, которые хорошо прогреваются солнечными лучами. Луговик с колобантусом кито растут на скалах, а лишайники — в расщелинах. В западной части встречается мох. К флоре Антарктиды относятся эндемичные мхи, включая Sarconeurum, Schistidium. Из цветковых растений встречаются представители семейства Гвоздичные и Злаки. Названия других групп:

• водоросли;
• микроскопические грибы.

Экосистема Антарктиды и ее сохранение

Материковые ледяные пустыни и холодные воды океанов, омывающие Антарктиду, представляют собой экосистему, населенную живыми организмами, которые существуют здесь тысячи лет. Основная еда животных — это фитопланктон.

Вследствие потепления ледники и массы снега в Антарктиде постепенно отступают, перемещаясь ближе к берегу. Шельфовые ледники понемногу подтаивают, постепенно обнажается почва, что способствует созданию более благоприятной среды для поселения растений. Однако появление неродных видов растений совсем не приветствуется на континенте.

Экосистема Антарктиды и антарктической пустыни нуждается в защите от появления «чужих» видов жизни, поэтому каждый приезжающий сюда ученый или турист проходит обязательную обработку. В процессе ее происходит смывание и уничтожение частей растений или спор.

В соответствии с Договором, подписанным 44 странами мира, на территории Антарктиды запрещены военные операции и испытания, в т. ч. ядерные, захоронение радиоактивных отходов. Разрешены только научные исследования.

[править] Источники

1. ↑ 1,00 1,01 1,02 1,03 1,04 1,05 1,06 1,07 1,08 1,09 1,10 1,11 1,12 1,13 1,14 1,15 1,16 1,17 1,18 Australian Antarctic Division (англ.) (Октябрь 2011). Проверено 26 августа 2012.
2. ↑ 2,00 2,01 2,02 2,03 2,04 2,05 2,06 2,07 2,08 2,09 2,10 2,11 2,12 2,13 2,14 2,15 2,16 2,17 2,18 British Antarctic Survey (англ.) (Октябрь 2011). Проверено 26 августа 2012.
3. ↑ 3,0 3,1 3,2 Antarctic and Southern Ocean Coalition (англ.) (Октябрь 2011). Проверено 26 августа 2012.
4. ↑ Луговик антарктический: информация на сайте GRIN (англ.)
5. ↑ South Georgia Heritage Trust (англ.) (Октябрь 2011). Проверено 28 августа 2012.
6. ↑ 6,0 6,1 6,2 6,3 6,4 6,5 6,6 6,7 6,8 Polar Conservation Organisation (англ.) (Октябрь 2011). Проверено 26 августа 2012.
7. ↑ 7,0 7,1 7,2 7,3 Antarctic New Zealand (англ.) (Октябрь 2011). Проверено 26 августа 2012.
8. ↑ Остров Херд и острова Макдональд (англ.). Australian Antarctic Division. Проверено 26 августа 2012.