Развитие эволюционных идей. значение эволюционной теории ч. дарвина

Библиография

• Белл, Грэм (2008). Выбор: Механизм эволюции (2-е изд.). Оксфорд; Нью-Йорк: Издательство Оксфордского университета . ISBN 978-0-19-856972-5. LCCN   . OCLC   .
• Кэмпбелл, Нил А. (1990). Биология (2-е изд.). Редвуд-Сити, Калифорния: Бенджамин Каммингс . ISBN 978-0-8053-1800-5. LCCN   . OCLC   .
• Футуйма, Дуглас Дж. (1998). Эволюционная биология (3-е изд.). Сандерленд, Массачусетс: Sinauer Associates . ISBN 978-0-87893-189-7. LCCN   . OCLC   .
• Гулд, Стивен Джей (1994) . «Эволюция как факт и теория». Куриные зубы и конские пальцы: дальнейшие размышления в естествознании (переиздание). Нью-Йорк: WW Norton & Company . ISBN 978-0-393-31103-7. LCCN   . OCLC   .

  —— (май 1981 г.). «Эволюция как факт и теория». Откройте для себя . 2 (5): 34–37.

• Гулд, Стивен Джей (2002). Структура эволюционной теории . Кембридж, Массачусетс: Belknap Press of Harvard University Press . ISBN 978-0-674-00613-3. LCCN   . OCLC   .
• Майр, Эрнст (1982). Рост биологической мысли: разнообразие, эволюция и наследование . Перевод Джона Рэя Э. Силка. Кембридж, Массачусетс: Belknap Press . ISBN 978-0-674-36445-5. LCCN   . OCLC   .
• Майр, Эрнст (1988). К новой философии биологии: наблюдения эволюциониста . Кембридж, Массачусетс: Belknap Press of Harvard University Press. ISBN 978-0-674-89665-9. LCCN   . OCLC   .
• Миллер, Кеннет Р. (2007) . В поисках Бога Дарвина: поиск ученых для точки соприкосновения между Богом и эволюцией . Нью-Йорк: Harper Perennial . ISBN 978-0-06-123350-0. LCCN   . OCLC   .
• Schuh, Рэндалл Т. (2000). Биологическая систематика: принципы и приложения . Итака, Нью-Йорк: Издательство Корнельского университета . ISBN 978-0-8014-3675-8. LCCN   . OCLC   .
• Уэллс, HG ; Хаксли, Джулиан ; Уэллс, Г.П. (1931 г.) . Наука о жизни . Гарден-Сити, Нью-Йорк: Doubleday, Doran & Company, Inc. LCCN   . OCLC   .
• Уилсон, Эдвард О. (1998). Последовательность: единство знаний . Нью-Йорк: Кнопф . ISBN 978-0-679-45077-1. LCCN   . OCLC   .
• Райт, Сьюэлл (1984) . . Эволюция и генетика популяций. 1 . Чикаго, Иллинойс: Издательство Чикагского университета. ISBN 978-0-226-91038-3. LCCN   . OCLC   .
• Зеттерберг, Дж. Питер, изд. (1983). . Феникс, Аризона: Орикс Пресс . ISBN 978-0-89774-061-6. LCCN   . OCLC   .

Божественная теория эволюции

Божественная эволюция — идея, что Бог создал или направил эволюционные процессы. Этот взгляд делает Бога неуклюжим, некомпетентным Создателем и автором смерти и страдания, поскольку ставит их перед грехом человечества. Это ставит под сомнение истину Божьего Слова и его характер как всемогущего, любящего Бога. Суть божественной эволюции заключается в том, что «Бог создал все это, и он все еще следит за своим творением». Независимо от каких-либо благих намерений, божественные эволюционисты искажают Писание и ослабляют структуру библейской доктрины.

В божественной эволюции Библия рассматривается как сборник документов, который частично содержит Слово Божье. Таким образом, Библия не содержит никаких авторитетных, обязывающих истин, но должна быть заново интерпретирована и исправлена для каждой эпохи и в любой ситуации. Христиане, которые принимают эволюцию, непоследовательны, потому что они принимают основу гуманистических мировоззрений. Они говорят Богу, что они верят Ему, когда Он рассказал нам о рождении Девы, Распятии и Воскресении Христа. Но они не доверяют Ему, когда Он рассказывает нам о том, как Он создал мир.

Научная несостоятельность эволюционизма

а. Эволюционизм основан на ложном переносе бесспорных микроэволюционных процессов на фантастические макроэволюционные.  Это род софизма.
То, что эволюционная теория научно объясняет внутривидовые биологические процессы, не делает истинными теории абиогенеза (теорию возникновения живого из неживого) и антропогенеза (теорию происхождения человека от животных).

б. Сотни миллионов и миллиарды лет жизни биологических объектов на нашей планете, которые принципиальны для теории эволюции, — это теория. Используемые эволюционистами принципы актуализма (униформизма) — аксиомы, положения, принимаемые без доказательств. Они голословно утверждают, что геологические процессы, которые мы можем наблюдать в настоящее время, являются такими же, какими они были в отдалённые по времени геологические эпохи. 

в. Способность наименее противоречиво объяснить нынешнее состояние животного мира вовсе не означает истинность такого описания. Предположим, что некая система функционирует определённым образом. Не зная целей и задач этой системы, исключая из системы Творца, не имея возможность наблюдать за ней (имея лишь фрагменты её жизнедеятельности), какие закономерности её развития возможно вывести? Лишь те, которые в большей степени будут соответствовать мировоззрению исследователя.

За и против теории Дарвина

На данный момент продолжает существовать большая полемика вокруг Теории Дарвина, с множеством аргументов за и против.

Аргументы за теорию Дарвина	Аргументы против теории Дарвина
На Галапагосских островах Дарвин обнаружил, что форма клюва трёх местных видов птиц предполагает, что они произошли от одного общего предка, населявшего континент. По всей вероятности, тоже самое произошло и с ним — произошёл от другого, тот произошёл от , и так далее.	Дарвинисты утверждают, что первые живые организмы возникли случайно из грязи, при участии молний и ультрафиолета. Из них появились мухи, а следом и другие растения и животные. Эти первые живые организмы — клетка с ДНК и мембраной, а это просто величайшее количество информации, которое появилось «из ничего».
По теории эволюции, птицы — это единственные выжившие динозавры, что явно указывает на эволюцию видов. Сторонники этой теории верят, что мир не находится в статическом равновесии, виды меняются со временем.	Не было предъявлено достаточно вещественных доказательств перехода от одного вида к другому (например, кости слона, в незаконченном состоянии перехода от бегемота; или кости антилопы, с удлиняющейся шеей, переходное состояние до жирафа).
Градуализм — флора и фауна вокруг нас очень хорошо приспособлена к современным условиям, виды либо постепенно менялись (не скачками), либо были результатом работы всемогущего Творца.	Любая теория должна быть подтверждена научными экспериментами на практике, а теория Дарвина до сих пор не была подтверждена ни одним экспериментом. Учёные ни разу не смогли вывести новый вид живого организма. До сих пор они смогли получить изменения только внутри вида. Учёные даже заметили, что включаются защитные механизмы природы и эти новые виды не производят потомства.
Дарвин предположил, что географическое местоположение особи отвечает за появление новых видов. Однако на данный момент уже было доказано, что особи, достаточно долго изолированные от своих предков, могут накапливать так много мутаций, что превращаются в новый вид, неспособный спариваться со своими предками.	Говорить о постепенном изменении и улучшении вида животного/растения — это как говорить о постепенном изменении велосипеда для изобретения самолёта. Невозможно получить что-то сложное, постепенно улучшая простое.
В результате жизни на планете с ограниченными ресурсами, борьба за выживание (например, волков) и естественный отбор (например, оленей) работают как механизмы устранения слабых особей.	Животный мир — это комплекс, который выживает вместе, каждому виду отведена своя роль. А естественный отбор лишь способствует продолжению здорового рода, избавляясь от самых слабых, но олень никогда не превратится в антилопу (или наоборот).

Почему некоторые виды животных вымирают?

Некоторые живые существа неспособны эволюционировать, когда среда их обитания резко изменяется, и в результате вымирают. Скажем, огромные волосатые животные, похожие на слонов — мамонты, скорее всего, вымерли оттого, что климат на Земле в ту пору стал контрастнее: летом слишком жарко, а зимой слишком холодно. К тому же их численность сократилась из-за усиленной охоты на них первобытного человека. А вслед за мамонтами вымерли и саблезубые тигры — ведь их громадные клыки были приспособлены к охоте лишь на крупных животных вроде мамонтов. Более мелкие животные были для саблезубых тигров недоступны, и, оставшись без добычи, они исчезли с лица нашей планеты.

Элементарные Факторы (предпосылки) эволюции

Элементарные факторы (или предпосылки) эволюции — факторы, приводящие к генетической изменчивости структуры популяции (т.е. к нарушению закона Харди — Вайнберга): мутационный процесс, комбинативная изменчивость, поток генов, популяционные волны, дрейф генов, естественный отбор (случайные факторы) и различные формы изоляции (ограничивающие свободное скрещивание организмов).

Мутационный процесс в популяции обусловлен действием мутагенных факторов среды. Он идет постоянно и носит случайный и ненаправленный характер. У некоторых видов генные мутации несут от 10 до 25% особей. Большая часть мутаций снижает жизнеспособность особей или нейтральна. Однако при переходе в гетерозиготное состояние мутации могут повышать жизнестойкость потомков (наблюдается явление гетерозиса при инбридинге). Доминантные мутации сразу подпадают под действие естественного отбора. Рецессивные мутации проявляются фенотипически и подпадают под действие естественного отбора лишь через несколько поколений. Постоянное возникновение мутаций и новых комбинаций генов при скрещиваниях неизбежно вызывает наследственные изменения в популяции.

Комбинативная изменчивость усиливает влияние мутационного процесса. Как показывает опыт, жизнеспособность мутаций зависит от того, какие гены их окружают. Возникнув, отдельные мутации оказываются в соседстве с определенными генами и другими мутациями. В зависимости от своего окружения одна и та же мутация может играть как положительную, так и отрицательную роль в эволюции.

Поток (или миграция) генов — обмен генами между разными популяциями одного вида в результате свободного скрещивания их особей, происходящего при сезонных перемещениях животных в периоды размножения и в результате расселения молодняка.

Значение потока генов:

■ он увеличивает генотипическую изменчивость популяции;
■ по своему влиянию на генофонд популяции нередко превосходит эффективность мутационного процесса;
■ перемещение небольшой группы особей за пределы материнской популяции может привести к появлению новой изолированной популяции, характеризующейся значительным генотипическим однообразием (эффект основателя).

Популяционные волны (или «волны жизни») — это периодические изменения (колебания) численности особей в популяции, связанные с периодическими изменениями интенсивности факторов внешней среды (сменой времен года, обилием или недостатком пищи, засухами, заморозками и т.п.).

Значение популяционных волн:
■ рост численности особей влечет за собой пропорциональный рост вероятности мутаций;
■ уменьшение численности особей приводит к изменению генофонда популяции (из-за выпадения некоторых аллелей генов в результате гибели особей) — дрейфу генов.

Дрейф генов — процесс случайного ненаправленного изменения частот аллелей в популяции при небольшой ее численности.

■ Последствия дрейфа генов непредсказуемы: небольшую популяцию он может как привести к гибели, так и сделать еще более приспособленной к данной среде.

Значение дрейфа генов:

■ уменьшается доля наследственной изменчивости в популяции и возрастает ее генетическая однородность (в результате разные популяции, обитающие в сходных условиях, могут утратить свое первоначальное сходство);

■ в популяции вопреки естественному отбору может сохраняться мутантный ген, снижающий жизнеспособность особей.

Понятие цели

Итак, если мы признаём отличие живого от неживого, признаём факт стремления жизни к самосохранению (т.е., признаём целесообразность жизни), то мы начинаем видеть всю нелепость абсолютизации принципа механической причинности в современной науке.

Это очень упрощенное понимание цели. Это только на обывательском уровне мы понимаем цель как то, что мы полагаем в будущем и то, чего мы со временем «достигаем». Но если мы рассмотрим цель, как то, что определяет меня, рассмотрим её как причину, которая детерминирует моё бытие, то увидим, что она находится вовсе не в будущем.

В самом деле, допустим, я решил стать биологом и стал прилагать для этого необходимые усилия. Действительно, «я-биолог» находится в будущем, тут вопросов нет. Но решение-то я принял в прошлом, а усилия прикладываю в настоящем. Значит цель «стать биологом» определяет моё бытие на протяжении всего отрезка времени с момента принятия решения и до момента получения диплома.

Возьмём цель зародыша — развиться до взрослой особи. Эта цель заложена в нём изначально в виде генетической информации, и поэтому действует и из прошлого (как предзаданная программа развития), и из будущего (как образ взрослой особи, который зародыш стремится в себе реализовать), и в каждый момент времени (как та причина, которая его непрерывно формирует).

Но это всё относительные цели — цели, укладывающиеся в пределы жизни индивида. Но жизнь сама по себе, как мы уже сказали, содержит в себе абсолютную, безусловную цель — сохранение самой себя, а точнее, сохранение субъекта жизни.

И эта безусловная цель определяет бытие и активность организма, субъекта, не просто на протяжении всей его жизни, но и из неопределённого прошлого, и из неопределённого будущего. Организма еще не было, а цель поддерживать себя уже была, потому что она составляет саму сущность живого. Организм неизвестно, когда умрёт (гипотетически может вообще не умереть), а значит, цель его самосохранения не имеет определённого момента и в будущем.

То есть, если хорошенько подумать, то мы увидим, что всё, что связано с целью, с телеологией, относится не только к будущему, но одновременно и к прошлому, и к настоящему, т.е. телеология вообще не зависит от времени. Это принципиально другой тип причинности.

Поэтому то, что современная наука строит свою картину мира, исходя только из механической, физической причинности, говорит только о том, что наука не отличает живое от неживого, и поэтому вопреки всякой логике те принципы, которые действуют только в сфере физики, она применяет к сфере биологии и психологии.

«Эволюция» Жана-Батиста Ламарка

Жан-Батист Ламарк

Жан-Батист Ламарк (1744–1829) также был предшественником Дарвина, и если вы когда-нибудь изучали биологию, вы наверняка о нём слышали. В учебниках его любили поругать, поскольку его идеи об эволюции были явно ошибочны.

Гипотеза Ламарка об эволюции во многом сосредоточена вокруг идеи «использования и неиспользования». Он однажды заметил, что у многих организмов есть рудиментарные образования, и предположил, что животные, которые часто используют какой-либо орган или конечность, изменяются, чтобы ещё лучше приспособиться к их использованию. Атрибуты, приобретённые в течение жизни одного из родителей, могут быть переданы его потомству.

К примеру, если какой-то жираф может очень сильно вытянуть шею для того, чтобы добраться до самой вкусной листвы, то всё потомство этого жирафа будет иметь более длинные шеи.

Идея «использования и неиспользования» была неплохой рабочей гипотезой до появления Менделя с его генетикой. А когда основали генетику, то в концепции Ламарка появились дыры. Допустим, если один из ваших родителей потерял ногу в автокатастрофе, это вовсе не означает, что вы родитесь на свет без ноги. Или ваш родитель может быть одержим накачиванием бицепсов. Но это не означает, что родившись вы автоматически получите большие мышцы.

Развитие эволюционных идей

Представления об изменении и усложнении живых организмов возникли в античное время. В работах греческого философа Анаксимандра уже наблюдались зачатки эволюционного учения, в виде гипотезы об изменении первоначально безжизненной оболочки Земли, появлении растений и животных. Вопросы передачи наследственной информации изучали античные исследователи Алкмеон и Эмпедокл.

Создатели теорий, объясняющих многообразие видов живых организмов до Ч. Дарвина:

• К. Линней;
• Ж. Кювье;
• Ж. Бюффон;
• Э. Дарвин;
• Ж. Б. Ламарк.

В средневековой Европе господствовала христианская церковь, произошел застой в развитии науки. Этим объясняется длительное господство идеи о том, что видов существует столько, сколько было создано при сотворении мира.

Креационизм

Учение о постоянстве видов, создании всего многообразия органического мира в результате божественного творения, развивали в своих трудах К. Линней, Ж. Кювье, Ч. Лайель. Отец биологической систематики Линней опирался в работе на библейские тексты. Ученый считал, что общее количество живых организмов не изменяется, новые виды не появляются, уже существующие не исчезают. Только, на закате жизни Линней пришел к выводу, что живые организмы развиваются вследствие приспособления к условиям обитания (рис. 1).

Рис. 1 Карл Линней

После реформации возникли предположения и теории о происхождении видов друг от друга, взаимосвязи живых организмов на Земле. Был изобретен микроскоп, обнаружены простейшие организмы, одноклеточные водоросли. Научные открытия нанесли ощутимый удар по идеям самозарождения жизни.

Французский зоолог Ж. Кювье использовал в своих работах описания палеонтологических находок, данные сравнительной анатомии для создания учения о корреляциях. Ученый так называл взаимосвязи между частями организма. Появилась возможность по ископаемым останкам живого организма восстанавливать его внешний облик.

Кювье обратил внимание на появление резких изменений животных в течение геологической истории, сформулировал теорию катастроф. Согласно учению, жизнь на Земле кардинально изменялась в результате периодических природных катастроф

Планету заселяли виды, выжившие в стихийном бедствии.

Трансформизм

Противоречия во взглядах креационистов послужили отправной точкой для формирования трансформизма. Отличие этого учения — признание исторического развития видов. Причинами эволюции исследователи называли приспособления к условиям обитания и наследование приобретенных признаков.

Французский естествоиспытатель Ж. Бюффон отмечал единство живой природы, изменение живых организмов в результате одомашнивания и гибридизации. Дед Ч. Дарвина — английский врач и философ Э. Дарвин — не исключал развитие органического мира в течение миллионов лет. Исследователь полагал, что существующие виды животных возникли при смешении нескольких групп под влиянием внешней среды и других факторов.

Эволюционизм

Взгляды на изменяемость живых организмов, высказанные в античные времена Аристотелем и Демокритом, идеи трансформизма, нашли продолжение в эволюционизме. Новая теория признавала развитие природы по определенным законам, объясняла реально наблюдаемые многообразие и сложность органического мира. Уже, с момента появления, были затруднения при описании труднодоступных для наблюдения явлений.

Основной проблемой, которую решали эволюционисты, было обоснование причин усложнения видов. Жан Батист Ламарк утверждал, что живые существа изменяются под влиянием факторов неживой природы, созданной Творцом. Любые изменения живых существ целесообразны, возникающие приспособления вызваны стремлением к прогрессу.

Также Ламарк предложил закон упражнения и неупражнения органов. Одни части тела интенсивно используются животным, поэтому развиваются. Ненужные в процессе жизнедеятельности органы ослабляются и могут исчезать. Приобретенные в течение жизни особи адаптивные признаки наследуются потомками.

Наличие перепонок на ногах водоплавающих Ламарк объяснял передвижением предков в воде. Длинная шея жирафа, согласно взглядам ученого, появилась вследствие питания предков листьями с верхушек деревьев, стремлением дотянуться до корма.

Выводы Ламарка о движущей силе эволюции не нашли подтверждения в научных исследованиях. Так, немецкий зоолог А. Вейсман провел эксперимент по отрезанию мышам хвостов. На протяжении многих поколений у полученных таким способом бесхвостых предков потомство было только с хвостами.

Основные проблемы, которые решили эволюционисты, пришедшие на смену Ламарку, можно свести к двум вопросам. Как возникают новые виды? Как живые организмы приспосабливаются к условиям среды обитания?

Значение эволюционной теории Ч. Дарвина

Эволюционная теория была создана независимо друг от друга Ч. Дарвином (рис. 2) и А. Уоллесом. Исследователи, практически одновременно, предложили описания естественного отбора как основы борьбы за существование. Учение об историческом развитии живой природы получило название «дарвинизм».

Рис. 2 Ч. Дарвин

Предпосылкой для создания эволюционной теории Ч. Дарвина послужили работы Т. Мальтуса, Ч. Лайеля, открытие и исследование клетки, успехи селекционеров. Существенное влияние оказали собственные наблюдения Дарвина (1809–1882). Будущий эволюционист учился в Кембридже, путешествовал на корабле «Бигль», собрал много фактического материала.

Исследования английского геолога Ч. Лайеля дали материал, подтверждающий взгляды на историческое изменение поверхности Земли. Облик планеты не всегда был таким, каким  его застали современники. Изменения были вызваны действием факторов неживой природы (воды, ветра, вулканов) и живыми организмами.

Английский экономист Т. Мальтус в своем «Трактате о народонаселении» привел расчеты, подтверждающие рост народонаселения Земли в геометрической прогрессии. Поэтому, планета, как думал экономист, не обеспечит продовольствием будущие поколения, что грозит гибелью части потомства.

Дарвин и Уоллес провели параллели с миром животных. Ученые отмечали, что в природе размножение происходит с большой скоростью. Однако, численность популяций сохраняется или незначительно колеблется в сторону уменьшения либо увеличения.

Дарвин, во время экспедиции на корабле «Бигль, наблюдал сходство флоры и фауны Южной Америки и лежащих вблизи материка Галапагосских островов. Натуралист был поражен разнообразием видов вьюрков и черепах, находками скелетов вымерших млекопитающих, напоминающих современных ленивцев и броненосцев.

Дарвин обосновал положения эволюционной теории в 1859 году на заседании Лондонского Королевского общества. Впоследствии, ученый развил свои взгляды на происхождение видов в печатных трудах. Вышли книги «Происхождение видов путем естественного отбора, или сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь» (1859), «Изменение домашних животных и культурных растений» (1868), «Происхождение человека и половой отбор» (1871) и другие произведения.

Основные положения теории дарвинизма:

• Эволюция — появление новых особей, образование новых видов, более крупных систематических групп живых организмов.
• Процесс определяется условиями существования организмов, приспособлениями к их смене.
• Наследственная изменчивость и естественный отбор — основные факторы и движущие силы эволюции.
• Естественный отбор — следствие борьбы за существование, которая подразделяется на внутривидовую, межвидовую и борьбу с условиями окружающей среды.

Эволюционная теория, сформулированная Дарвином, раскрыла процесс возникновения и последующего развития видов, механизмы эволюции. Эволюционизм признало научное сообщество. Труд Дарвина «О происхождении видов…» нашел поддержку среди ученых, что обусловлено несколькими факторами.

Автор дал удачное название, отразив в нем ту проблему, которая была наиболее острой в естествознании. Дарвин привел внятные доказательства своей теории, использовал практические примеры. Один из самых удачных — изменчивость клювов вьюрков на Галапагосских островах (рис. 3). В эволюционном учении Дарвина раскрыт и логично обоснован механизм воздействия факторов среды обитания на изменчивость видов.

Рис. 3 Форма клюва вьюрков на Галапагосских островах

Также, эволюционизм получил массу доказательств в виде палеонтологических находок (рис. 4). Теория Дарвина, после обнародования, нанесла удар господствовавшей во времена ученого теории о постоянстве и неизменяемости видов живых организмов. Эволюционное учение, в первые годы существования, было не лишено недостатков.

Рис. 4 Палеонтологические находки

Только, с появлением и развитием генетики начали исчезать имеющиеся «белые пятна». В 20–30-е годы ХХ века возник синтез учения Дарвина и генетики, что помогло объяснить имеющиеся факты и противоречия. Синтетическая теория эволюции — это современные представления о развитии органического мира, вобравшие в себя все прогрессивное, что было в дарвинизме, дополненные достижениями смежных наук.

Смотри также:

• Вид, его критерии
• Взаимосвязь движущих сил эволюции. Формы естественного отбора, виды борьбы за существование. 
• Синтетическая теория эволюции. Элементарные факторы эволюции. Исследования С.С. Четверикова. Роль эволюционной теории в формировании современной естественнонаучной картины мира

Создание эволюционной теории Ч. Дарвина и А. Уоллеса

Основы современной теории эволюции были созданы выдающимся английским ученым-энциклопедистом Чарлзом Дарвином (1809-1882). Независимо от него в это же время работал и пришел к очень близким выводам соотечественник Ч. Дарвина — зоолог Альфред Уоллес (1823-1913).

Научные интересы Ч. Дарвина как натуралиста были чрезвычайно разнообразны: он занимался ботаникой, зоологией, геологией, палеонтологией, теологией, интересовался вопросами селекции и т. п. Большую роль в жизни Ч. Дарвина и формировании его научных идей сыграло кругосветное путешествие в составе экспедиции на корабле «Бигл» в 1831-1836 гг. Там он смог досконально изучить специфику фауны Галапагосских островов, Южной Америки и ряда других районов мира. Уже в этот период у Ч. Дарвина начинают формироваться основные эволюционные идеи и он приближается к открытию принципа дивергенции — расхождения признаков у потомков общего предка как механизма формо- и видообразования. Большую роль в формировании эволюционистских идей Ч. Дарвина сыграло его участие в палеонтологических раскопках в Уругвае, где он познакомился с некоторыми вымершими формами гигантских ленивцев, броненосцев и ряда беспозвоночных. Вернувшись из экспедиции, Ч. Дарвин пишет ряд монографий и выступает с докладами, принесшими ему признание научной общественности и широкую известность.

Анализируя темпы размножения и реальную численность популяций в природе, Ч. Дарвин задался вопросом о причинах вымирания одних форм и выживания других. Для решения этой проблемы он привлекает идеи Томаса Мальтуса (1766-1834) о борьбе за существование в человеческом обществе, изложенные последним в труде «Опыт в законе народонаселения».

Так у Ч. Дарвина родились собственные идеи о роли борьбы за существование в процессах выживания видов в природе и значении естественного отбора как важнейшего фактора, определяющего направление эволюции. Основными механизмами борьбы за существование Ч. Дарвин считал внутри- и межвидовую конкуренцию, а избирательная гибель рассматривалась им как основа естественного отбора. Эти процессы могут ускоряться при пространственной изоляции популяций. Ч. Дарвин совершенно правильно отмечал, что эволюционируют не отдельные особи, а виды и внутривидовые популяции, то есть эволюционный процесс происходит на надорганизменном уровне.

Особую роль в эволюции Ч. Дарвин отводил наследственной изменчивости организмов в популяциях и половому воспроизводству организмов как одному из главных факторов естественного отбора.

Процесс видообразования Ч. Дарвин считал постепенным, он проводил определенные параллели меду естественным и искусственным отбором, приводящим к формированию подвидов, видов и пород или сортов животных и растений

Он подчеркивал также важное значение других наук (палеонтологии, биогеографии, эмбриологии) в доказательствах эволюции. Эти труды были оценены высшей наградой Королевского научного общества

Квинтэссенцией этих сочинений стал труд «Происхождение видов путем естественного отбора или сохранение благоприятствуемых рас (форм, пород) в борьбе за жизнь», изданный Ч. Дарвином в 1859 г. и не потерявший своего значения и в наше время.

Очень похожие взгляды на эволюцию живого мира и ее механизмы представил и А. Уоллес. Даже многие термины в трудах обоих ученых совпали.

А. Уоллес обратился к Ч. Дарвину, как известному эволюционисту, с просьбой просмотреть и прокомментировать его труд. Доклады обоих ученых на эту тему были опубликованы в одном томе Трудов Линнеевского общества, и сам А. Уоллес, и научная общественность единодушно признали приоретет Ч. Дарвина в этих вопросах. Само эволюционное учение долгое время носило имя его основателя — дарвинизм.

Важнейшей заслугой Ч. Дарвина и А. Уоллеса стало то, что они определили главный фактор эволюции — естественный отбор — и тем самым обнаружили причины протекания эволюции живого мира.