Популяция и статус вида
В наше время, в условиях природного ареала обитания, численность бегемотов совсем незначительная. Еще каких-то полвека назад популяции этих животных, особенно на охраняемых людьми территориях, не вызывали никаких опасений. Хотя следует отметить, что за пределами отведенных охранных территорий, ситуация была совсем другой и популяции гиппопотамов неуклонно уменьшались. Поэтому общая ситуация имеет тенденцию к заметному ухудшению.
Проблема связана с тем, что:
- Мясо гиппопотамов употребляется в пищу, это связано с тем, что оно нежирное, но питательное. В связи с этим бегемоты являются объектом пропитания многих народов Африки.
- Шкура бегемота, если ее выделать по особой технологии, применяется для изготовления шлифовальных кругов, способствующих качественной обработке алмазов.
- Кости бегемота считается самыми прочными и самыми твердыми, поэтому используются в качестве поделочного материала. Ценность костей гиппопотама выше стоимости слоновой кости.
- Бегемоты, как и многие другие животные африканского континента. Представляют особый интерес для спортивной охоты.
На территории Африки, 10 лет назад, по мнению ученых, обитало порядка 125-145 тыс. особей, что было подтверждено специальной группой исследователей МСОП.
В наши дни основная численность гиппопотамов рассредоточена на обширной территории Юга и Востока Африки, включая такие страны, как Кения, Танзания, Уганда, Замбия, Малави и Мозамбик. Бегемоты имеют охранный статус «животные, которые находятся в уязвимом положении». У некоторых племен, населяющих африканский континент, бегемот представляет священное животное, поэтому охота на них находится под контролем.
Описание
Древние греки называли бегемотов речными лошадями. На это название больше повлиял не внешний вид зверя, а издаваемый им громкий звук, который во многом напоминал ржание лошадей.
Если посмотреть на фото бегемотов, то логичнее будет предположить их родство с дикими кабанами или свиньями. Однако исследования, которые были проведены в начале этого века, указали на еще одно родство – с семейством китов.
Сходство с китами наблюдается на этапе размножения, ведь бегемоты, как и их далекие родственники, способны рожать и вскармливать свое потомство находясь под водой. Как и киты, они общаются при помощи специальных сигналов, система которых сильно отличается от других животных.
Среда обитания
Среда обитания бегемотов По большей части – мелководье рек, болот, озер. Бегемот полностью погружает тело в воду, поэтому ему нужна глубина от двух метров. Днем гиппопотамы дремлют на мели или в мелководье. Звери предпочитают проводить время группами, вступают в брачные игра и рожают на том же мелководье.
Если на мелководье находиться нельзя, животные выходят на побережье за едой или погружаются на глубину и дышат, оставляя наверху только ноздри. Бегемоты могут гулять не дальше, чем 1,5 км от своей реки или озера. Прогуливаются по знакомой дороге с обилием пропитания.
Интересный факт: голова животного весит примерно 1/4 часть от остального тела.
Популяции бегемотов влияют на экосистему
Если бы бегемоты полностью исчезли, последствия для их среды обитания были бы катастрофическими. Большое количество отходов, производимых бегемотами, удобряет африканскую экосистему, и многие виды рыб едят богатый питательными веществами навоз гиппопотамов. Мелкие рыбки, улитки и другие маленькие существа также питаются мелкими паразитами, обитающими на их коже. Кроме того, идя от водоема к сочным пастбищам, бегемоты часто прокладывают тропы для других животных.
Слоны, гепарды и многие другие африканские животные, находящиеся в «группе риска», имеют организации, занимающиеся их сохранением, но нет такой группы, посвященной будущему бегемотов. В настоящее время наиболее многообещающим способом защиты гиппопотамов является создание национальных парков, обеспечивающих максимальную защиту от браконьерства.
Фото карликового бегемота — неуловимого ночного жителя Африки
Главная » Интересные подборки про животных
Некоторые представители фауны относятся к числу очень редких и малоизученных животных. Одним из них является карликовый бегемот, фото которого поможет сформировать более полное представление об этом виде.
Многие убеждены, что это млекопитающие было выведено искусственным путём, но это мнение ошибочно. Миниатюрную копию привычных для нас гиппопотамов создала сама природа. Естественная среда обитания — Либерия, Сьерра-Леоне, Гвинея, Конго.
Мве-мве — так звучит название бегемота на языке аборигенов. Впервые этот род был описан в 1849 году англичанином С. Мортоном.
Масса этого животного не превышает 230–250 кг. Оно, как и обыкновенный бегемот, ведёт полуводный образ жизни. Отличие состоит только в том, что это млекопитающее предпочитает не образовывать стада, а передвигаться в одиночку.
Взрослая особь достигает в высоту около 83 см. Длина тела либерийского карликового бегемота составляет 1,5–2 м, а размер хвоста находится в пределах 15 см. Цвет кожи коричневатый или зеленовато-чёрный, на животе немного светлее.
Представители этого вида предпочитают исключительно низменные лесные районы недалеко от источника воды. Животные не уходят далеко от водоёмов, под водой они могут находиться более трёх минут.
Днём животные предпочитают отдыхать, период активности приходится на ночное время.
Карликовые бегемоты — травоядные млекопитающие. В отношении пищи животные не привередливы: свежие фрукты, овощи, трава, веточки с деревьев.
Такие гиппопотамы особенно успешно размножаются в зоопарках. Воспроизведение этими животными себе подобных в естественной среде до сих пор изучено не полностью. В закрытых условиях самки и самцы образуют крепкую моногамную семью.
В неволе они достигают половой зрелости примерно в четыре года. В отличие от обыкновенного, карликовый бегемот воспроизводит потомство не в водной среде, а на суше. Беременность длится от 185 до 215 дней и заканчивается рождением одного детёныша. Вес новорождённого — от 4 до 6 кг.
Детёныш достаточно быстро встаёт на ноги, а навыки плавания и ныряния даются ему значительно позже.
В зоологических парках карликовые бегемоты приблизительно живут до 45 лет. В дикой природе достоверной информации о продолжительности их жизни не получено. Эти создания подвергаются опасности со стороны хищников, для которых являются источником питания.
Это исчезающий вид, который находится на грани вымирания. Его популяция не превышает 3 тыс. особей.
Карликовый бегемот занесён в Красную книгу и находится под повышенной защитой.
Эти животные настолько же очаровательны, насколько неуловимы. Карликовый бегемот не только очень, очень редок, но и по своей природе ведёт ночной образ жизни. Поэтому по понятным причинам о них очень трудно собирать информацию и ещё труднее их изучать в неконтролируемых условиях
Небольшое количество этих животных оказалось в зоопарках и заповедниках, где они находятся под пристальным вниманием. Такие животные выступают прямым доказательством того, насколько богата и интересна природа
- 5
- 4
- 3
- 2
- 1
(0 голосов, среднее: 0 из 5)
Смешные фото обезьян: градус позитива растёт
Смешные фото свиней: развеиваем скуку
Роды приходятся на сезон дождей
Сезон размножения бегемотов начинается в сухой сезон, поэтому большинство родов приходится на самое влажное время года. Бегемоты предпочитают размножаться в воде, но могут размножаться и на суше. Поразительно, но период беременности для такого крупного млекопитающего составляет всего 8 месяцев – немного меньше, чем период беременности человека, – однако детеныш бегемота примерно в 10 раз больше человеческого детеныша!
Когда у самки приближается время родов, она покидает стадо на одну или две недели, чтобы родить одного детеныша и установить связь с ним. Если детеныш рождается под водой, матери нужно вытолкнуть его на поверхность, чтобы он сделал вздох. Новорожденные могут задерживать дыхание только на 40 секунд. Мать остается в воде со своим новорожденным в течение нескольких дней без еды, и она ждет, пока он достаточно окрепнет, прежде чем они вместе осмеливаются выйти из воды ночью для выпаса.
Фото: www.isilimelalodge.com
Матери кормят грудью своего детеныша, даже под водой, около восьми месяцев. После отлучения от груди молодняк остается со своими матерями примерно до 7-8 лет.
Поведение
Поведение карликового бегемота во многом отличается от поведения обычного бегемота. Он намного ближе к тапиру из-за эволюционного сближения этих двух видов. В то время как обычные бегемоты живут стадно, карликовые бегемоты живут поодиночке или небольшими группами, обычно парами или матерью и детенышем. Карликовые бегемоты склонны игнорировать друг друга, а не противостоять друг другу при встрече. Исследования показали, что самцы карликовых бегемотов имеют территорию в 1,85 квадратных километра, а у самок — всего 0,4–0,6 квадратных километров.
(видео) Карликовый бегемот отдыхает в небольшом количестве воды, чтобы предотвратить образование трещин, в зоопарке Уэно в Японии .
Карликовые бегемоты проводят большую часть дня, прячась в водоемах. Они остаются на одном месте несколько дней подряд, прежде чем переехать в другое место. Некоторые карликовые бегемоты используют норы или норы, которые образуются на берегах ручьев. Неизвестно, участвуют ли бегемоты в создании этих логовищ и как они привыкли их использовать. Хотя карликового бегемота никогда не видели копающим, другие парнокопытные , такие как бородавочники , роют норы.
Еда
Как и обыкновенный бегемот, карликовый бегемот выходит из воды с наступлением темноты, чтобы покормиться. Он движется по уже существующим тропам, чтобы путешествовать по густому лесу. Он отмечает свое прохождение, выбрасывая фекалии с энергичным вилянием хвостом во время дефекации. Он тратит около шести часов в день на поиск пищи.
Карликовые бегемоты — травоядные животные. Они питаются водной растительностью в небольших количествах и очень редко — растительностью, растущей на уровне земли, потому что этот тип растительности редко встречается в густых лесах, где они живут. Основную часть их рациона составляют папоротники , крупные листья двудольных растений и опавшие плоды. Было обнаружено, что они едят самые разные растения, что говорит о том, что они могут есть любое доступное растение. Их диета лучше, чем у обычных бегемотов.
Размножение
Детеныш карликового бегемота рядом с матерью в зоопарке Йиглавы , Чехия .
Исследования поведения в период размножения в дикой природе не проводились. Искусственные условия жизни в неволе могут свидетельствовать о том, что поведение карликовых бегемотов в зоопарках отличается от поведения в естественных условиях. Половая зрелость карликового бегемота наступает в возрасте от трех до пяти лет. Самая молодая из известных беременных самок была в Базельском зоопарке , Швейцария. При родах ей было три года и три месяца. У самок карликового бегемота течка длится в среднем 35,5 дней, а период оплодотворения составляет от 24 до 48 часов.
Карликовые бегемоты остаются вместе во время брачного периода, но продолжительность отношений неизвестна. В зоопарках ведут себя как моногамные пары. Спаривание может происходить на суше или в воде и повторяется от одного до четырех раз во время течки. В неволе маленькие карликовые бегемоты зачаты и рождаются в течение всего года. Период беременности составляет от 190 до 210 дней, и, как правило, в помете бывает только один детеныш, хотя возможны двойня.
Обычные бегемоты спариваются и телята только в воде, а карликовые бегемоты — и на суше, и на воде. Молодые карликовые бегемоты могут плавать практически сразу после рождения. При рождении они весят от 4,5 до 6,2 кг , причем самцы весят примерно на 0,25 кг больше, чем самки. Карликовые бегемоты полностью отлучаются от груди в период от шести до восьми месяцев, и до этого периода они не сопровождают свою мать, когда она выходит из воды, чтобы пойти кормиться, а прячутся в воде. Мать возвращается в то место, где прячут детенышей примерно три раза в день, чтобы кормить их. При кормлении грудью мать лежит на боку.
Карликовый бегемот
Карликовый бегемот, или либерийский карликовый бегемот, карликовый гиппопотам — травоядное млекопитающее из семейства бегемотовых.
Ареал обитания карликового бегемота
Естественным ареалом обитания карликового бегемота являются водоемы с медленным течением и зарослями тропического леса по берегам, расположенные в низовьях реки Нигер. В природе он встречается в таких странах, как Судан, Конго и Либерия.
Внешний вид карликового бегемота
Взрослые животные достигают:
— Рост – 75-83 см;
— Вес – 180-280 кг, т.е. на порядок меньше обыкновенных бегемотов, в некоторых случаях превышающих 3000-3500 кг.
— Длина – до 190 см;
— Цвет кожи, такой же толстой, как у обыкновенного бегемота — коричневый или зеленовато-чёрный, несколько светлее на животе.
Строение тела карликовых бегемотов напоминает бегемотов обыкновенных, но общий облик менее тяжеловесный. Ноги и шея относительно длиннее, а голова — относительно меньше. В отличие от строго горизонтального позвоночника обыкновенного бегемота, у карликовых бегемотов линия спины наклонена вперёд. Глаза и ноздри выступают за пределы черепа не так явно, как у обыкновенного бегемота. Пальцы ног раздвинуты сильнее, а перепонки между ними менее выражены. Во рту у карликовых бегемотов не две пары резцов, а одна.
Образ жизни и питание карликового бегемота
Карликовые бегемоты проводят больше времени на суше, чем обыкновенные, но также зависят от наличия водоёмов. Их кожа требует обязательных регулярных ванн. Днём бегемоты отлёживаются в воде или прибрежных зарослях, по ночам — выходят в лес на кормёжку. В случае опасности они, даже находясь рядом с водоёмом, не бросаются в воду, а убегают в ближайшую лесную чащобу. Полный набор естественных врагов карликовых бегемотов неизвестен, но основные обитающие по соседству хищники, способные атаковать взрослого животного такого размера — это леопарды и нильские крокодилы. Молодые животные уязвимы для более широкого круга хищников.
Животные обитают поодиночке, редко — парами. Исследователи определили, что на одного самца приходится около 2 кв. км. площади, на самку — в четыре раза меньше. При встрече карликовые бегемоты не проявляют друг к другу агрессии и не пытаются защищать свою территорию.
Размножение карликового бегемота
Размножение карликовых бегемотов наблюдалось только в неволе.
В условиях содержания в неволе половая зрелость к особям этого вида приходит на 4 — 6 году жизни. В случае содержания в зоопарке самцы и самки карликового бегемота образуют моногамные устойчивые пары.
Сезон размножения неизвестен в дикой природе, но в неволе может происходить в любое время года. Интервал между беременностями составляет 7-9 месяцев.
Период беременности может длиться как 184 дня, так и 210 дней. Как правило, рождается один детеныш, но иногда могут быть и двойни.
Детеныши весят 3,4-6,4 кг и, как правило, хорошо развиты. Новорожденные самцы весят немного больше, чем самки.
Мать кормит детенышей молоком до 6-8 месяцев, половая зрелость достигается в 3-5-летнем возрасте.
Роды в неволе происходят на суше и в воде. Роды, которые происходят глубоко под водой почти всегда приводят к утоплению новорожденных.
Новорожденные остаются в одном месте, а мать ищет пищу, затем возвращается к потомству три раза в день для кормления. Детеныши по достижению трех месяцев способны питаться растительностью. Такое поведение наблюдается в неволе и в дикой природе.
Содержание в неволе карликового бегемота
Карликового бегемота возможно содержать в домашних условиях, однако кроме создания особых условий потребуется еще и постоянная бдительность: карликовый бегемот от природы не агрессивен, зато крайне неуравновешен. Он может броситься, сбить с ног и нанести серьезные травмы своими двадцатисантиметровыми клыками.
Мозг развит слабо, дрессировке не поддается, но людей запоминает отлично, через время может откликаться на кличку.
Особым любопытством и игривостью не отличаются, предпочитая водные процедуры на небольшой глубине, чтобы можно было лежать, просто наблюдая за всем вокруг в полудреме.
Купить это редкое животное в России невозможно, т.к. в России нет ни заводчиков, ни питомников. Проживают они только в зоопарках.
Статус популяции и охрана карликового бегемота
Карликовые бегемоты хорошо размножаются в зоопарках, а у себя на родине находятся под угрозой: по оценкам IUCN 1993 года, естественная популяция карликовых бегемотов не превышала 3000 экземпляров, а современная численность составляет не более 1000 особей. Главными причинами исчезновения карликового бегемота стала вырубка лесов и неконтролируемый убой. Гражданские войны в местах обитания вида сделали невозможными его исследования и защиту.
Образ жизни и питание гиппопотама
Живут бегемоты большими семьями, включающие одного самца и от десяти до двадцати самок с детенышами. Территория обитания каждой семьи строго охраняется самцом. Маленьким подвижным хвостиком животные раскидывают в стороны помет и мочу или оставляют более глобальные «фекальные конструкции» высотой до одного метра.
Подросшие «дети» сбиваются в отдельные стада и живут на обособленной территории. Когда благодатное место перестает насыщать животных, они мигрируют, временами переплывая заливы протяженностью в несколько десятков километров.
В дикой природе хорошо различимы места обитания гиппопотамов. Поколениями они протаптывают дорожки к водоему глубиной до полутора метров! В случае опасности эти грузные гиганты несутся по ним, подобно товарному поезду, со скоростью 40-50 км/ч. Не позавидуешь тому, кто окажется на их пути.
Гиппопотамы считаются одними из самых агрессивных животных. Число нападений на людей превышает даже случаи нападений отдельных хищников. Внешне спокойные гиппопотамы укусят каждого, кто, по их мнению, представляет хоть малейшую угрозу.
Бегемоты — травоядные. За сутки взрослое животное съедает до 40 кг травы. Это более 1% всей массы гиганта. Днем они прячутся от солнца в воде. Гиппопотамы отлично плавают и ныряют.
Прохаживаясь по дну водоема, они задерживают дыхание до 10 минут! В среднем бегемот дышит 4-6 раз в минуту. Когда солнце садится, любители водных процедур выбираются на сушу, чтобы насладиться сочной травой, щедро растущей вблизи водоемов.
Бегемоты стадные животные?
Гиппопотамы являются социальными животными и собираются в стада по 30-35 особей. В некоторых случаях стадо может достигать и 200 голов. Главой стада является альфа-самец, постоянно доказывающий, что имеет право быть первым.
При борьбе за определенную самку между животными могут проходить очень жестокие схватки, в результате которых один из противников погибает из-за рваных ран, нанесенных клыками.
Именно это охарактеризовывает кожу гиппопотама, покрытую ранами и шрамами различной степени свежести.
Но держатся стада это только прерогатива обыкновенного бегемота. Карликовые гиппопотамы стараются держаться поодиночке, не обладают такой агрессией по отношению к своим сотоварищам и не старается охранять владения.
Из-за больших размеров, гиппопотамы вынуждены жить вблизи водоемов, чтобы кожа не трескалась и вода из организма не испарялась так быстро. Они выходят на берег только в ночное время, для поисков пищи.
Виды бегемотов
На Земле сохранилось всего два вида гиппопотамов:
Бегемот или гиппопотам обыкновенный
Бегемот или гиппопотам обыкновенный (Hippopotamus amphibius). Массивное животное, достигающее 5.5 метров в длину и 1.7 метра в высоту. Огромный живот бегемота покоится на коротких ногах, длина которых столь мала, что при ходьбе животное задевает землю. Каждая нога заканчивается 4 пальцами с устойчивыми копытами, между которыми имеются перепонки, позволяющие хорошо плавать и не дающие утонуть при ходьбе по болотистым почвам (строение ног карликового бегемота аналогично).
Череп прямоугольный, уши маленькие, подвижные, ноздри широкие, торчат вверх, глаза небольшие, скрыты под толстыми веками, но хорошо заметны. По обе стороны от ноздрей имеются шишковидные вздутия, характерные исключительно для самцов. Пасть раскрывается на 150 градусов, при этом ширина челюстей составляет не менее 0.7 метра.
У гиппопотама 36 зубов – 6 предкоренных, 6 коренных,2 клыка и 4 резца. Зубы покрывает желтая эмаль.
Клыки самцов имеют серповидную форму с продольной полосой, располагаются на нижней челюсти, могут достигать в длину до 0.6 метра и весить до 3 килограмм. Если животное потеряло парный клык, расположенный на верхней челюсти, то нижний может достигнуть 1 метра в длину, проколоть губу и сделать невозможным нормальный прием пищи.
Бегемот или гиппопотам карликовый
Бегемот или гиппопотам карликовый (Hexaprotodon liberiensis), известный также как «мве-мве» и «нигбве». Имеет внешнее сходство с более крупным представителем рода, но несколько меньшие габариты. О том, сколько весит бегемот, лучше всего знают браконьеры, благодаря действиям которых животное находится на грани вымирания.
Ноги мини гиппопотама более длинные, шея хорошо просматривается, во рту всего 1 пара резцов (у обыкновенного их две). Спина животного слегка наклонена вперед, ноздри и глаза практически не выделяются. Длина тела – 1.5-1.7 метра, высота – 0.8 метра. Защитная жидкость на теле приобретает розовый оттенок, у большинства обыкновенных бегемотов она красная.
В древности на Земле обитали еще два вида этих животных:
- Hippopotamus Antiquus. Жил на территории Европы свыше 1 млн. лет назад. Ископаемые останки его были найдены на территории современной Германии.
- Hexaprotodon harvardi. Останки этого вида бегемота датируются 7.5-5.6 млн. лет назад. Животное это более всего походило на современного карликового своего потомка.
При изучении современных видов гиппопотамов выделяют не менее 5 подвидов, каждый из которых обладает своим собственным ареалом обитания, но схожими внешними данными:
- Hippopotamus amphibius amphibious Linnaeus;
- Hippopotamus kiboko Heller;
- Hippopotamus capensis Desmoulins;
- Hippopotamus tchadensis Schwarz;
- Hippopotamus constrictus Miller.
Генетические различия между упомянутыми тремя первыми подвидами были выявлены лишь в 2005 году, существование двух оставшихся подвидов, ставится под сомнение.
Вне зависимости от вида бегемота, у всех особей имеется небольшой, до 0.54 метра в длину, хвост. У основания он круглый и толстый, но ближе к концу становится плоским. На конце хвоста присутствуют небольшие щетинки. Вибриссы покрывают широкую морду животного и уши, имеются в небольшом количестве на боках и животе.
Гиппопотама, так же как и носорога принято считать толстокожим. Тело его покрыто слоем кожи, толщиной 4 сантиметра.
Цвет спины – серый, светло-коричневый, брюхо, голова и уши розовые.
Новичок в деле познания животного мира планеты едва ли сумеет найти различия между карликовым и обыкновенным гиппопотамом, но опытный исследователь точно скажет, что эти животные имеют мало общего. Разница проявляется, начиная с ареала обитания и заканчивая способом рождения детеныша.
Размножение бегемотов
Размножение бегемотов Гиппопотамам присуща полигамия, а значит один самец может вступить в брачные игры с несколькими самками. Брачные игры происходят не строго сезонно, однако в основном в небольшой период с конца зимы до августа. Детеныши рождаются в период с середины весны до середины весны.
Когда настает пора брачных игр, самцы начинают бродить по местам отдыха и пастбищам, тщательно обнюхивая часть самок возле хвоста. В это время самцы крайне покорны, они избегают агрессии со стороны всего стада. Такой почтительный самец пытается найти готовую к брачным играм самку, за которой он ухаживает, дразнит, отбивает от стада. Когда они остаются один на один, он начинает преследовать ее до проявления агрессии в виде столкновения челюстями. Самец начинает доминировать и вступает в брачные игры. Голова самки все это время располагается под водой.
Если самке не хватает воздуха, самец все равно насильно держит ее голову под водой. Это происходит до того момента как самец не издаст хриплый и громкий звук, оповещающий о завершении. Беременность бегемотов продолжается практически год, после чего самка рожает одного детеныша. В возрасте около года малыша отлучают от молока, а полностью созревают особи к 3,5 годам.
Новорожденный бегемотик
Перед родами самки крайне агрессивны, защищаются от любого кто может представлять опасность. На некоторое время они остаются в изоляции на суше и через две недели после родов возвращаются в стадо. Новорожденные бегемотики весят не более 55 кг. Они сильно привязаны к матери, ухаживают за ней, как и она за ними. Так они показывают взаимную привязанность. Детеныши имеют особую способность питаться материнским молоком под водой. Самки с детенышами оберегаются всеми членами стада.
Интересный факт: детеныши гиппопотамов встают на ноги через несколько минут после рождения.
