Как опоссумы заботятся о своих детях и сколько их может иметь? / биология

Содержание сахарных поссумов в домашних условиях

Приобрести сахарного поссума сегодня не проблема. Но прежде чем решиться на столь ответственный шаг, как можно больше узнайте об особенностях самого животного, его содержании, а также о тех сложностях, с которыми вам придется столкнуться.

Сложности

Прежде всего, учтите, что сахарных поссумов, как общественных животных, не рекомендуется содержать поодиночке. Самый оптимальный вариант (с точки зрения поссумов) – группа животных, или хотя бы пара. Не обязательно держать разнополых особей, 2 самца или 2 самочки вполне себе будут мирно сосуществовать. Если же питомец у вас один, ему придется уделять максимум внимания, иначе зверек будет сильно скучать и страдать.

Отношения с людьми

Опоссум является животным, не находящимся под угрозой исчезновения, хотя из-за вырубки лесов и потери привычной среды обитания, опоссумы становятся все более распространенными в городских и пригородных районах.

Опоссум давно известен в Соединенных Штатах, в частности, в южных регионах, которые имеют много кулинарных рецептов и фольклор, относящиеся к опоссуму.

В Доминике и Тринидаде животное является популярным и сегодня, на него можно охотиться в определенное время года.

Можно даже купить такого зверька. Его мясо традиционно жарят или тушат. Оно светлое, мелкозернистое. Используется в блюдах вместо кролика или цыпленка.

Исторически сложилось, что охотники в Карибском бассейне размещают бочку с пресной водой или гнилыми плодами, чтобы привлечь зверя, питающегося фруктами.

В отличие от охоты на хорьков или песцов, этих животных ловят не из-за меха.

В Мексике используют их хвосты как народное средство для улучшения плодовитости.

Жир опоссума с высоким содержанием кислот применяют в качестве средства от артрита.

Опоссумов содержат в зоопарках, там они могут дожить до 7 лет. Особенно любят наблюдать за ними и кормить дети

Наши дети знают этого забавного зверька по мультфильмам. Крэш и Эдди — опоссумы из «Ледникового периода» – стали их любимцами.

Хулиганистые нахальные братцы всех достают, но при этом заботятся о названной сестренке, веселы и добры.

Опоссумов содержат в зоопарках, там они могут дожить до 7 лет. Особенно любят наблюдать за ними и кормить дети.

Как забавен и привлекателен может быть опоссум, видео фильм про малышку Хадди продемонстрирует вам.

Опоссум: забавный сумчатый малыш

Так кто же он, загадочный опоссум? Мусорщик и вредитель или любимый герой мультфильмов, игр, альпинист, первоклассный артист и поедатель всего, что попадет в лапы: от яблок до червяков и змей?

Образ жизни и среда обитания

Опоссум — животное, предпочитающее южные районы обитания. Поэтому в Северной Америке сумчатых всего несколько видов. Забираясь вглубь материка, животные обмораживают суровыми зимами оголенные хвосты и уши.

Впрочем, есть виды истинных опоссумов, у которых обнажен лишь кончик хвоста. Большая же часть его поверхности покрыта мехом. Достаточно вспомнить толстохвостого опоссума. Он, правда, живет в Южной, а не Северной Америке.

Толстохвостый опоссум

К особенностям образа жизни опоссумов относят:

одиночное существование
обитание в лесах, степях и полустепях
в большинстве ведение древесного образа жизни (треть отличается наземным и лишь водный опоссум полуводным)
активность в сумеречное и ночное время
наличие подобия зимней спячки (с кратковременными периодами бодрствования в погожие дни), если зверек живет в северной местности

Про опоссумов не скажешь, что они умны. В интеллекте зверьки уступают собакам, кошкам, обычным крысам. Однако это не мешает содержать многих опоссумов в домашних условиях. Привлекают небольшие размеры животных, их покладистость, игривость.

Свою лепту в популярность зверьков внес фильм «Ледниковый период». Опоссум стал не просто одним из его герое, а любимчиком публики.

Поссумы и опоссумы: рацион

Рацион поссума бывает самым разнообразным. Однако в нем обязательно должны быть микроэлементы, продукты, содержащие белки, а также углеводы. Летом и весной, когда животное питается исключительно белковой едой, он начинает охотиться на:

Кузнечиков.
Червяков и прочих мелких насекомых.

Когда наступает осень и зима, поссум начинает питаться эвкалиптовыми листочками, а также зеленью акации. Не стоит забывать о том, что поссум – это большой любитель сладкой пищи. Ему очень нравится сок деревьев, сахарных плодов. Поэтому у людей, которые решаются завести данного зверька дома, возможно будет очень много затрат на покупку пищи поссуму.

Молодая мамочка-поссум кормит собственных деток, пока им не исполнится 2 месяца. После этого малыши начинают самостоятельно добывать для себя еду.
В общем рацион поссума завит от того, где именно он обитает. Австралийский поссум предпочитает кушать только плоды, травы, личинки насекомых. Рацион зверьков, проживающих ближе к северу, более разнообразный. Это могут быть различные травы, фрукты, насекомые.

Опоссумы являются всеядными зверьками. Они любят лакомиться насекомыми, разными корнями. Также обожают плоды, ягоды. Иногда опоссумы выходят на «большую» охоту, однако это, как правило, делают только крупные особи.

Питаются листочками

Зверьки могут охотиться на:

Грызунов (мышей, кроликов, крыс).
Ящериц.

Вообще рацион опоссума зависит от его вида, условий и места обитания. Существуют зверьки, живущие на воде. Им нравится кушать рыбу, лягушек. Они даже иногда охотятся на маленьких водных змеек.

Когда наступает голодное время, часто происходят случаи, когда опоссумы поедают себе подобных. Данные зверьки имеют отличный аппетит. Однако дело не только в нем. Просто животные запасаются жировым запасом на тот случай, если наступят «тяжелые» времена.

Охотники

Если опоссум содержится в домашних условиях, тогда ему необходимо часто давать:

Фрукты.
Овощи.
Куриное мясо.
Яйца.

Иногда зверьку можно дать полакомиться кормом, который предназначен для котов. Но злоупотреблять таким питанием не рекомендуется.

Внешний вид

Как правило, домашними выступают именно опоссумы виргинской разновидности, по своим габаритам данные животные напоминают кошку: масса колеблется в диапазоне от 1,5 – 6 килограмм, а длина в среднем 50 сантиметров и еще столько же приходится на тонкий хвост, у основания которого можно заметить существенное утолщение – это место, где откладывается жир. Строение хвоста животного выполнено таким образом, чтобы удалось использовать его в качестве баланса и опоры для передвижения по деревьям.

Характерным отличие домашнего и дикого опоссума является длинная мордочка, иногда она напоминает лисью, а у других ассоциируется с крысьей. На этой части тела находятся длинные и густые усы-локаторы. Шерсти на ушках нет, они маленькие, достаточно чуткие, кончики белого цвета. Тело животного полностью покрыто густым мехом (за исключением ушек и хвоста) и мягкого короткого подшерстка. Он серого цвета, хотя напрямую зависит от региона обитания, поэтому можно встретить черных и даже полностью белых особей, морда у питомца всегда остается белой.

Характерным отличие домашнего и дикого опоссума является длинная мордочка, иногда она напоминает лисью

Качество шубки зависит от условий обитания, то есть в северных регионах мех гораздо гуще и светлее, а в южных – реже и несколько темнее, плоть до полностью черного. Отличаются животные расцветкой на хвосте и ушках. Мех опоссумов обладает важными качествами, поэтому высоко ценится. Его структура очень схожа с шубкой белого медведя, внутри ворсинки полые, поэтому замечательно сохраняют тепло. Плюс ко всему, данный мех замечательно поддается выделке и визуально красиво смотрится. Однако прослужить такой мех долго не может, поэтому стоимость не является высокой.

Воспитание опоссума, прогулки, игрушки

Чтобы ваш опоссум жил полноценной жизнью, выпускайте его гулять. Делайте это каждый день. Конечно же, подобные прогулки лучше проводить тогда, когда животное активное, а именно ночью. Ведь днем питомец просто откажется гулять.
Когда будете вечером прогуливаться с любимцем, развлеките его. Хорошо, в помещении, где будет находиться животное, разместить лабиринт по вертикали либо «полосу с препятствиями». Также не помешает декоративное дерево без листвы.

Регулярно гуляйте

Придумайте то, что будет удовлетворять природные потребности опоссума. А ведь животное любит лазить, карабкаться, прыгать, пользуясь собственными цепкими когтями и упругим хвостиком.
Опоссум очень любит играть с теми предметами, которые ему незнакомы. Его игра не обойдется без бросков, катания. Также он будет активно что-то нюхать, грызть. Для подобных игр приобретите для питомца любую подходящую игрушку, например, резиновую игрушку, шарик с погремушкой либо колокольчиком внутри, который можно подвесить на веревке. Все, что вы сможете найти в зоологическом магазине для игры котов, подойдет вашему опоссуму.
Проявляйте к питомцу терпение, ласку, любовь. Помните, опоссум просто так ручным никогда не станет. Не оставляйте питомца в квартире одного

Он может нашкодить, однако и надоедать собственным вниманием питомцу не нужно. Лучше оградите территорию, где будет гулять животное

Если вы этого не сделаете, тогда закройте двери в помещении, останьтесь на время там. Поверьте, спустя некоторое время опоссум захочет к вам подойти, познакомиться, даже поиграть.
Некоторые особи любят, когда им чешут шерстку. Поэтому за следующей порцией ласки они подходят самостоятельно. Приучите питомца приходить на зов, к примеру, используйте для таких целей какое-то лакомство. Также можете брать опоссума, когда будете путешествовать. Он расположится на вашей голове.

Можете ли вы приручить опоссума??

Иногда сиротского опоссума можно найти заброшенным. Это приводит ко многим любителям добросердечных животных, которые хотят приветствовать животное и разводить его как домашнее животное. Это особенно относится к опоссум малыш поскольку на самом деле они уязвимы. Однако эти существа являются дикими животными и нуждаются в реабилитации..

Восстановители дикой природы это люди, которые посвящают свою жизнь (или, по крайней мере, большую их часть) помощи диким животным, попавшим в беду. Некоторые животные просто недостаточно здоровы, чтобы вернуться к природе. Другие стали зависеть от людей до такой степени, что отправка их на природу будет означать, что у них мало шансов на выживание. Что произойдет, будет зависеть от конкретного животного.

Приручение — это процесс, который занимает века. Хотя может быть много примеров диких животных, которые создают связи с людьми, обстоятельства, при которых это происходит, уникальны. Их нельзя применять ко всем животным данного вида. То же самое касается держать опоссума в качестве домашних животных. Есть некоторые люди, которые проявили покорность в отношении людей, но не все опоссумы будут одинаковыми..

Мы также должны учитывать доброту. У опоссумов есть естественные привычки и поведение, которые они должны выполнять. Хотя многие считают опоссумов одиночными животными, недавние исследования показали, что они более стадный чем считалось ранее . Удаление опоссума из его естественной среды обитания по сути жестоко и не нужно. Люди часто задают один и тот же вопрос о одомашнивании животных, таких как выдры или крысы-кенгуру..

Другим важным фактором является незаконность содержания опоссумов без разрешения на восстановление дикой природы. Когда они достаточно взрослые, чтобы выжить независимо, здоровые опоссумы могут и должен быть освобожден. Эти животные обычно не чувствуют себя хорошо в неволе. Превращение опоссума в питомца может быть дорогим и опасным предложением для этих животных..

Для легального содержания опоссума / опоссума требуется государственное разрешение на восстановление дикой природы. В зависимости от того, где вы проживаете, может потребоваться волонтер с реабилитатором дикой природы, чтобы ваш здоровый опоссум оставался здоровым. Возможно, вам даже потребуется сдать письменный экзамен или пройти учебный курс, чтобы получить разрешение. После того, как здоровые, реабилитированные опоссумы должны быть выпущен в природе где возможно В этой статье даются советы, которые помогают ухаживать за больными или травмированными опоссумами..

Поссум и опоссум: разница в характере

Поссум считается скрытным животным, он активный ночью, а днем спит в собственном гнезде.
Гнездо он может построить в дупле дерева или на траве. Собственный домик животное устилает листвой, высохшей травой, ветками. Когда наступает ночь, зверек ведет себя активно – прыгает по деревьям, преодолевает только за одну ночь большие расстояния.

Поссум общительный, может издавать различные звуки:

Когда зверек возбужден, радостный, он трещит.
Чтобы привлечь к себе внимание, он «тявкает».
Во время испуга или злости поссум издает рокот.
Когда поссум приветствует своего товарища, он шипит, иногда танцует.

Опоссум же — это животное-одиночка. Зверек находит себе пару во время брачного периода. Опоссум активно себя ведет ночью. Днем он прячется в норке или под корнями деревьев. Также может виснуть на ветках, зацепившись хвостом.
Опоссум очень любит спать. Это любимое дело для зверька. Как правило, сон животного длится до 19 часов в сутки.
По характеру опоссум пуглив, осторожен. Он старается избегать людей, поэтому словить зверька очень трудно. Животное также считается настоящим тихоней, так как он не издает каких-то звуков.

Пуглив

Кричит опоссум не часто, лишь в тех ситуациях, когда ему очень больно. Вообще зверек по характеру спокойный, агрессии со стороны опоссума еще не наблюдалось.
Опоссум — опытный древолаз. Он готов постоянно висеть на деревьях, спать даже вверх лапками. Но в природе встречаются такие виды, которые передвигаются только по земле. Есть и опоссумы, любящие плавать. На воде животные добывают себе пропитание.
Одна важная особенность поведения опоссума – кочевая жизнь. Зверек постоянно переходит от одного места обитания на другое. Поэтому у него не бывает своей территории.

Зачем нужна сумка

Несмотря на различное строение тела, размеры, питание и образ жизни, большинство животных Австралии имеют одну общую анатомическую особенность. Это сумка, представляющая собой кожную складку на брюхе самки. Она может быть как очень глубокой, так и едва заметной, открываться вперед или назад. Многих эндемиков Австралии объединяет эта анатомическая особенность, исчезнувшая у видов животных, живущих на других материках. Но при этом, опоссум сумчатый водится не только на Зеленом Континенте и в Новой Гвинее, но и в Южной и Северной Америке. Зачем нужна эта набрюшная полость? Дело в том, что детеныши у сумчатых рождаются недоразвитыми. Ведь беременность длится недолго – 8-40 суток. Это фактически эмбрионы. К примеру, у кенгуру новорожденный достигает всего трех сантиметров в длину. Но они очень живучие. Новорожденные карабкаются по брюху матери в поисках сумки. Там они находят сосок и припадают к нему на долгие недели. Даже достигнув зрелости, молодняк в случае опасности ищет укрытия в сумке матери. Но опоссумы и тут проявили свою уникальность. Не все они имеют сумки. Некоторые из них снабжены рудиментарной складкой, а у некоторых ее нет и в помине. Например, карликовый опоссум не имеет выводковой сумки.

Опоссум как домашний питомец

Опоссума можно держать дома в качестве домашнего животного. Но любителей экзотики стоит разочаровать. Это ночные животные и приучить их к режиму дня человека будет очень сложно. Кормить его следует свежей пищей: фруктами, курицей, насекомыми, червяками. Категорически нельзя давать жирное мясо, от этого они могут заболеть. Если вы заводите пару опоссумов, то их нужно держать в отдельных клетках, иначе неизбежны драки и конфликты. Ни в коем случае нельзя наказывать опоссумов, так как они могут серьёзно укусить.

Минусы при содержании опоссумов дома:

Не будет сахарный опоссум приспосабливаться к распорядку дня хозяина. Он будет себя вести так, как привык. Ночью сумчатая летяга не станет спать, а будет прыгать по клетке, издавать различные звуки, греметь прутьями. Поэтому для его клетки лучше всего отвести отдельную комнату, которая будет расположена подальше от спальни.
Опоссумы не очень чистоплотны и не умеют пользоваться туалетом. Так как в природе они прыгают с дерева на дерево практически не опускаясь на землю, то и мочатся они на лету. Вот и в домашних условиях они будут метить своими экскрементами мебель, обои и даже хозяина.
Опоссумы привыкли метить свою территорию специальными железами. Это очень специфичный запах. Отстирать его от одежды практически невозможно, поэтому придется привыкать.
Ни в коем случае нельзя доверять опоссумов детям. Это пойдет во благо как для детей, так и для зверька. Если его сжать в руке, то он может сильно укусить. Сахарный опоссум любит бегать по хозяину как по дереву, оставляя при этом своими когтями глубокие раны, которые плохо заживают.

Но, несмотря на все минусы в содержании сумчатых летяг дома, плюсов гораздо больше.

Примеры всеядных животных

Млекопитающие

Свинья: это, вероятно, самый известный представитель всеядных животных, и в настоящее время данный вид является популярным среди людей — его содержат в качестве домашнего питомца или выращивают для получения мяса.
Медведь: эти животные одни из наиболее оппортунистических существ, так как они прекрасно приспосабливаются к различным условиям. Если есть много фруктов в той области, где они обитают, то медведи будут питаться ними. Если вместо этого есть река с большим количеством рыбы, медведь будет ее ловить весь день. Панда — представитель семейства медвежьих — также считается всеядным животным, поскольку может разнообразить свою бамбуковую диету грызунами или маленькими птичками. Единственным исключением является плотоядный белый медведь, возможно это связано с отсутствием питания растительного происхождения в его естественной арктической среде обитания.
Ёж: многие считают, что ёж питается насекомыми и мелкими , но эти маленькие существа любят иногда есть фрукты и овощи.
Другие всеядные млекопитающие: еноты, мыши, белки, ленивцы, бурундуки, скунсы, шимпанзе, и, конечно же люди.

Птицы

Вороны: как показано во многих фильмах, они всегда рыскают в поисках останков животных, но, кроме мертвых туш, они также, как правило, едят овощи, когда другие источники питания отсутствуют.
Куры: они являются полной противоположностью маленького ребенка, так как поглощают все подряд. Что бы вы не дали ей, курица будет проглатывать это без секундного колебания.
Страусы: хотя их основной рацион включает овощи и растения, эти животные являются любителями всяких разных насекомых.
Сороки: эти птицы также едят почти все, хотя они, как правило, становятся кормом для собак и попугаев.

Морские организмы

Многие виды крабов (включая голубых крабов, крабов-призраков и азиатских прибрежных крабов);
Мечехвосты;
Омары (например, американский омар, настоящий лангуст);
Некоторые морские черепахи — оливковые черепахи и австралийская зеленая черепаха — всеядные. Зеленые черепахи являются травоядными, во взрослом возрасте, но детеныши всеядные. Головастые черепахи становятся плотоядными животными во взрослом возрасте, но они всеядные, когда еще молодые.
Обыкновенные литорины — эти маленькие улитки питаются в основном водорослями, но могут также есть мелких животных (например, личинок усоногих).
Некоторые виды зоопланктона;
Акулы, как правило, плотоядные, хотя китовых акул и исполинских акул можно считать всеядными, поскольку они являются фильтраторами и питаются планктоном. Когда они проплывают через толщу воды с открытыми огромными ртами, планктон, который они потребляют, может включать как растительные, так и животные организмы. Мидии и ракушки также могут считаться всеядными, поскольку они фильтруют мелких организмов (которые могут содержать как фитопланктон, так и зоопланктон) из воды.

Преимущества и недостатки содержания домашних зверьков

Сумчатые опоссумы из Америки в квартирах европейских жителей чувствуют себя достаточно комфортно, однако перед решением завести питомца следует тысячу раз подумать. В зоомагазине или другой торговой точке часто упускают некоторые нюансы содержания. Американский опоссум не является прирученным, как собака или лошадь, поэтому следует готовится к некоторым неожиданностям, причем не всегда они могут быть приятными.

Предварительно следует рассмотреть особенности сумчатого опоссума, в частности его недостатки, чтобы точно быть уверенными в точности принятого решения

Важно отметить, что со все недостатки полностью указать нельзя, потому что этот питомец не так давно стало использоваться в качестве домашнего. Итак, к минусам зверька относятся следующие факторы:

Ночной образ жизни. Это главная проблема экзотических домашних хвостатых особей. У вас не получится проводить время и играться с опоссумом в то время, когда комфортно вам. Еще придется привыкнуть к постоянным шорохам и другим звукам среди ночи.
Дороговизна. Мало того, что опоссум стоит не так уж и дешево, что напрямую связано с особенностями его перевозки. Дополнительно понадобится различное оборудование, в том числе и клетка, а она должна иметь не маленькие габариты.
Несмотря на присутствие клетки, опоссума нужно систематически выпускать для прогулки, в противном случае зверек станет простым тюремщиком, в этом случае на контакт он не пойдет.
Клетку необходимо регулярно очищать, иначе очень быстро в доме появится неприятный запах, да и питомец будет некомфортно себя ощущать.
Эти особи не любят, когда их берут на руки и просто отрывают от земли, причем они не поддаются даже своему владельцу, который их постоянно кормит

В сети можно натолкнуться на большое количество различных видео, где опоссум прекрасно лежит на ручках своего хозяина, однако важно понимать, что, как и у людей,они имеют индивидуальный характер.
Необходимо предварительно выяснить, чем питается опоссум, чтобы правильно составить его рацион. На этот вопрос нужно обратить повышенное влияние, поскольку готового корма не существует.

Сумчатые опоссумы из Америки в квартирах европейских жителей чувствуют себя достаточно комфортно

Среди опоссумов нормальным явлением считается каннибализм. Поэтому предварительно нужно проконсультироваться со специалистом, как избежать данного явления, иначе ваши дети с огромным ужасом будут наблюдать, за поедание опоссума собственных детей или своего сородича. Как правило, о данной особенности забывают сказать продавцы, что затем вводит владельцев питомца в ужас.

Преимущества

Несмотря на большое количество недостатков, есть ряд положительных моментов, благодаря которых опоссумы и смогли завоевать такую популярность:

Опоссумы(opossums) в квартире ведут себя спокойно, в редких случаях они проявляют агрессию, например, когда есть угроза со стороны другого питомца.
От этих сумчатых не будет никакого неприятного запаха, если правильно за ними ухаживать. Купать их не нужно, поскольку опоссум достаточно чистоплотный.
Если удастся установить контакт со зверьком и найти общий язык, тогда животное будет доставлять большое количество положительных моментов и выполнять смешные проделки.
Продолжительность жизни у них относительно большая, хотя данную особенность можно рассматривать и в качестве недостатка, если отношения с опоссумом не сложатся.
Любой гость, который заметит такого домашнего питомца будет точно удивлен, ведь далеко не каждый может похвастаться такой экзотикой.

Специалисты рекомендуют заводить исключительно маленького опоссума, чтобы его возраст был не больше и не меньше, чем 1,5 – 2 месяца. Это связано с тем, что подход к содержанию животного может быть разным, а в таком возрасте у малыша еще нет собственных представлений о дальнейшей жизни. Детеныш опоссума может быть несколько испуганным и длительное время абсолютно не идти на контакт.

При желании зверьков можно разводить, ведь это дает неплохой заработок, а опоссум с детенышами не требует специфического ухода, хотя есть важные аспекты, на которые необходимо обратить внимание. В первую очередь они направлены на уменьшение вероятности каннибализма со стороны мамы, для этого нужно правильно кормить животное и выполнять некоторые правила

Описание

Скелет обыкновенной щеткой опоссума

Череп опоссума обыкновенного хвостика

У обыкновенного опоссума хвостика большие и заостренные уши. Его пушистый хвост (отсюда и название) приспособлен хвататься за ветви, цепкий в конце — безволосое брюшное пятно. Его передние лапы имеют острые когти, а первый палец каждой задней лапы без когтей, но крепкий захват. Опоссум ухаживает за собой сросшимися вместе третьим и четвертым пальцами. У него густой и пушистый мех, который различается по цвету в зависимости от подвида. Цветовые узоры обычно бывают серебристо-серыми, коричневыми, черными, красными или кремовыми. Брюшные области обычно светлее, а хвост обычно коричневый или черный. Морда отмечена темными пятнами.

У обыкновенного хвощего опоссума длина головы и тела 32–58 см. с длиной хвоста 24–40 см. Весит 1,2-4,5 кг. Самцы обычно крупнее самок. Кроме того, у самцов шерсть на плечах красноватая. Как и у большинства сумчатых, самка опоссума имеет хорошо развитую сумку, открывающуюся вперед. На груди у обоих полов есть запаховая железа, которая выделяет красноватый секрет, окрашивающий шерсть вокруг себя. Этими выделениями он отмечает свою территорию.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныши опоссумов

Одиночки-опоссумы создают пару лишь на короткий период спаривания. У различных видов он наступает в разный временной период. К примеру, североамериканский опоссум обзаводится потомством около трех раз за год, а те виды, которые предпочитают территории тропиков, размножаются круглый год. Животные, обитающие не деревьях, делают что-то похожее на птичьи гнезда, а наземные зверюшки выводят потомство в чьих-то брошенных норах, укромных ямах и между больших корней деревьев.

Надо отметить, что опоссумы довольно плодовиты. В помете может насчитываться до 25 малышей, но это бывает редко. Обычно рождается от 8 до 15 детенышей. Хоть и бывает, что детенышей рождается сразу большое количество, выживают все равно только самые шустрые и сильные, ведь сосков у мамы всего 12 или 13 штук. Продолжительность беременности самки совсем не большая и составляет около 25 дней, у мелких видов вообще около 15. Детки появляются совсем крошечные и недоношенные, похожие на зародышей, их масса составляет всего лишь 2 – 5 граммов.

У сумчатых опоссумов малыши дозревают именно в сумке, где находятся соски для снабжения деток молоком. У безсумчатых животных детки висят прямо на материнской груди, уцепившись за соски. Приблизительно через пару месяцев малыши становятся похожими на взрослых животных, покрываясь шерстью, прозревая и набирая массу. Интересно то, что мама долго потчует своих детишек грудным молоком, этот период продолжается целых три месяца.

Нелегка жизнь у мамы-опоссума, это можно сказать, как в прямом, так и в переносном смысле, ведь подросшие детки всей большой семьей ездят верхом на ней, уцепившись за шерсть на спине. Если учитывать то, что мамаша многодетная, то трудно представить, какую тяжелую ношу ей приходится таскать ежедневно. После трехмесячного грудного вскармливания малыши начинают питаться, как и взрослые. А половозрелыми, как самочки, так и самцы становятся к 6 – 8 месяцам отроду. Живут опоссумы в естественной среде около пяти лет, в неволе отдельные экземпляры доживали и до девяти.